Ο υπουργός Άμυνας του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν διόρισε τον πιο υψηλόβαθμο στρατηγό, τον επικεφαλής του γενικού επιτελείου Βαλέρι Γκεράσιμοφ, 67 ετών, για να ηγηθεί του πολέμου στην Ουκρανία, προβαίνοντας στην πιο δραματική από μια σειρά αλλαγών στη στρατιωτική διοίκηση μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο.
Οι επικριτές
Πολλοί από τους εθνικιστές μπλόγκερ που με την άδεια του Κρεμλίνου επικρίνουν τη διεξαγωγή του πολέμου, έχουν κατηγορήσει τον Γκεράσιμοφ για το γεγονός ότι ο στρατός μιας υπερδύναμης -που υποτίθεται ότι εκσυγχρονίστηκε και επανεξοπλίστηκε με υψηλό κόστος τα τελευταία 15 χρόνια- απέτυχε τόσο αισθητά να υποτάξει τον πολύ μικρότερο γείτονά του.
Οι επικριτές στην Ουκρανία, στη Δύση και ακόμη και στο εσωτερικό της Ρωσίας χαρακτήρισαν τις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις απλοϊκές, ανεπαρκώς προετοιμασμένες και εξοπλισμένες, αργές στην αντίδραση και διασπασμένες από ανομοιογενείς και συχνά απομακρυσμένες δομές διοίκησης.
Μετά την αποτυχία μιας απρογραμμάτιστης εκστρατείας επιστράτευσης σκοπός της οποίας ήταν να αντιστρέψει την κατάσταση υπέρ της Ρωσίας, οι φήμες που κυκλοφορούσαν επί μήνες ήταν ότι ο Γκεράσιμοφ, ο οποίος ήταν σε μεγάλο βαθμό μακριά από την δημοσιότητα, θα παραγκωνιζόταν.
Τόσο ο Γιεβγκένι Πριγκόζιν, ιδρυτής της στρατιωτικής μισθοφορικής εταιρείας Wagner, όσο και ο Ραμζάν Καντίροφ, ηγέτης της νότιας ρωσικής δημοκρατίας της Τσετσενίας, άσκησαν απροκάλυπτα κριτική στον Γκεράσιμοφ, ενώ διεκδικούσαν επιδεικτικά επιτυχίες στο πεδίο της μάχης για τις δικές τους, υποτίθεται ανώτερες, ημιαυτόνομες δυνάμεις.
Οι υποστηρικτές του υπουργείου Άμυνας λένε ότι η Ρωσία συχνά παρουσιάζει κακές επιδόσεις στην αρχή των πολέμων και ότι πολλά από τα προβλήματα που έχουν γίνει εμφανή στον εφοδιασμό, την τεχνολογία και τη διοίκηση κατά τους τελευταίους 10 μήνες, έχουν επιλυθεί ή επιλύονται.
Τι σημαίνει αυτό για το πεδίο της μάχης
Το υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι η αρχαιότητα του διοικητή που είναι υπεύθυνος για την «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» αντανακλά την επέκταση της κλίμακάς της και την ανάγκη βελτίωσης της οργάνωσης και της διοίκησης.
Οι αναπληρωτές του Γκεράσιμοφ θα είναι ο στρατηγός Σεργκέι Σουροβίκιν πρώην διοικητής του ρωσικού στρατού στην Ουκρανία, ο οποίος διορίστηκε πριν από τρεις μήνες και είχε το παρατσούκλι «στρατηγός Αρμαγεδδών», ο στρατηγός Όλεγκ Σαλιουκόφ και ο αναπληρωτής αρχηγός του γενικού επιτελείου συνταγματάρχης Αλεξέι Κιμ.
