Οι ρωσικές αρχές χαρακτήρισαν το ανεξάρτητο ειδησεογραφικό πρακτορείο Meduza «ανεπιθύμητη οργάνωση», απαγορεύοντας ουσιαστικά τη λειτουργία του ιστότοπου στη Ρωσία και απαγορεύοντας σε κάθε Ρώσο να συνεργάζεται με το Meduza ή τους δημοσιογράφους του.
Είναι η τελευταία εξέλιξη σε μια πολυετή εκστρατεία που έχει αρχίσει το Κρεμλίνο για να περιορίσει τα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης και να εμποδίσει τα ρεπορτάζ τους να φτάσουν στους απλούς Ρώσους, σε μια καταστολή που έχει κλιμακωθεί μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία πέρυσι.
Ο γενικός εισαγγελέας της Ρωσίας σε δηλώσεις του σχετικά με την απόφαση αναφέρει ότι το ειδησεογραφικό πρακτορείο με έδρα τη Λετονία «αποτελεί απειλή για τα θεμέλια του συνταγματικού συστήματος και την ασφάλεια της Ρωσικής Ομοσπονδίας».
Δεν υπήρξε άμεση απάντηση από τον ιστότοπο Meduza, που είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς ανεξάρτητους ειδησεογραφικούς ιστότοπους της Ρωσίας, αν και δημοσίευσε μια είδηση στον ιστότοπό του, συμπεριλαμβανομένων λεπτομερειών σχετικά με το τι θα μπορούσε να σημαίνει ο χαρακτηρισμός «ανεπιθύμητη οργάνωση»
«Απαγορεύεται η λειτουργία των ανεπιθύμητων οργανώσεων στην ρωσική επικράτεια υπό την απειλή κακουργηματικής πράξης» αναφέρει το άρθρο που δημοσιεύθηκε στα ρωσικά και στα αγγλικά.
«Οποιοσδήποτε ‘συμμετέχει ή συνεργάζεται’ με τέτοιες ομάδες μπορεί να αντιμετωπίσει ποινική δίωξη σε βαθμό κακουργήματος – ένας ιδιαίτερα σοβαρός περιορισμός για τους δημοσιογράφους που πρέπει να μιλούν με πηγές για να μεταδίδουν τις ειδήσεις», προστίθεται.
Σε όσους διώκονται για συνεργασία με μια ανεπιθύμητη οργάνωση μπορεί να τους επιβληθούν βαριά πρόστιμα ή ακόμη και πολυετείς ποινές φυλάκισης.
Περισσότεροι από 50 οργανισμοί περιλαμβάνονται επί του παρόντος στον κατάλογο των «ανεπιθύμητων», συμπεριλαμβανομένων των ρωσικών ερευνητικών ειδησεογραφικών πρακτορείων iStories και Proekt και του ιστότοπου Bellingcat που έχει έδρα την Ολλανδία.
