Μετά την παραδοσιακή απονομή των τροπαίων και τη φωτογράφιση μέσα στην Rod Laver Arena, η Σαμπαλένκα έριξε μια καλή ματιά στο Daphne Akhurst Memorial Cup, το τρόπαιο της πρωταθλήτριας στο μονό γυναικών.
«Θεέ μου, έχω ήδη το όνομά μου», αναφώνησε η Σαμπαλένκα στο World Wide of Sports του Nine. «Ουάου, αυτό είναι πραγματικά απίστευτο. Είναι όλα τα αστέρια. Όλα αυτά τα ονόματα».
Καθώς η νέα πρωταθλήτρια συνέχισε να κοιτάζει το βραβείο της, οι τηλεοπτικές κάμερες ζούμαραν στο τρόπαιο για να δείξουν το όνομα της Σαμπαλένκα δίπλα σε νικητές προηγούμενων ετών.
Ωστόσο, σε αντίθεση με την παραδοσιακή μορφή, το όνομα της Σαμπαλένκα ήταν χαραγμένο χωρίς όμως να αναγράφεται η πατρίδα της, η Λευκορωσία. Οι οι δύο προηγούμενες νικήτριες της χρονιάς, η Ναόμι Οσάκα και η Ας Μπάρτι, έχουν συντομογραφίες για την Ιαπωνία και την Αυστραλία αντίστοιχα.
Απαγορευτικό σε Ρωσία – Λευκορωσία
Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, η Ένωση Επαγγελματιών Τένις (ATP) και η Ένωση Γυναικείου Τένις (WTA) έχουν απαγορεύσει στους Ρώσους και Λευκορώσους παίκτες να αγωνίζονται σε εγκεκριμένες διοργανώσεις, εκτός και αν κατεβαίνουν στους αγώνες με ουδέτερη σημαία.
Αν και η Λευκορωσία δεν εμπλέκεται άμεσα στον πόλεμο της Ουκρανίας, η υποστήριξή της προς τη Ρωσία έκανε την ATP και τη WTA αντίστοιχα να να απαγορεύσουν στους παίκτες να παίζουν κάτω από τις δύο σημαίες.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του φετινού Australian Open, η Σαμπαλένκα αγωνιζόταν με μια λευκή σημαία δίπλα στο όνομά της αντί για τη σημαία της χώρας της ενώ όλες οι αντίπαλοί της έπαιξαν με τις εθνικές τους σημαίες δίπλα στα ονόματά τους.
«Νομίζω ότι όλοι εξακολουθούν να γνωρίζουν ότι είμαι Λευκορωσίδα. Αυτό είναι όλο», δήλωσε η Σαμπαλένκα μετά τη νίκη της.
