Μια ευρείας κλίμακας καμπάνια με την ονομασία Russosphère (σφαίρα της Ρωσίας) που υπερασπίζεται την παρουσία της Ρωσίας στην Αφρική, εκθειάζει την μισθοφορική οργάνωση Wagner και την δράση της στην Αφρική, επικρίνει την Γαλλία και τη Δύση για αποικιοκρατία και «ρωσοφοβία» και αποκαλεί τους Ουκρανούς στρατιώτες «ναζί» και «σατανάδες», έχει στόχο να προβάλλει τη Ρωσία και να δυσφημίσει την Ουκρανία στις γαλλόφωνες χώρες της Αφρικής.
Η Russosphère δεν εκθειάζει απλώς την ρωσική μισθοφορική οργάνωση Wagner, αλλά δημοσιεύει και αγγελίες για όσους επιθυμούν να ενταχθούν στις γραμμές της.
Το τμήμα του BBC που ασχολείται με την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης, ήρθε σε επαφή με τον 65χρονο Βέλγο σταλινικό που διευθύνει αυτή την εκστρατεία με την ονομασία Russosphère, η οποία αναφέρεται ως «δίκτυο υπεράσπισης της Ρωσίας».
Ιδρύθηκε το 2021 ως δίκτυο αποτελούμενο από διάφορες ομάδες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά τέθηκε σε λειτουργία τον Φεβρουάριο του 2022, λίγες μέρες πριν από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία και μέσα σε λίγο χρονικό διάστημα απόκτησε 80.000 συνδρομητές.
Η βρετανική εταιρεία Logically που ερεύνησε τη διαδικτυακή αυτή καμπάνια αντλώντας πληροφορίες μέσω προγραμμάτων τεχνητής νοημοσύνης αλλά και από ανοιχτές πηγές εντόπισε τον άνθρωπο που τη διευθύνει, τον Βέλγο Λιούκ Μισέλ.
Παράλληλα διαπίστωσε ότι ο Μισέλ είχε σχέση με την ομάδα «Merci [ευχαριστώ] Wagner», η οποία ηρωοποιεί του Ρώσους μισθοφόρους στο γαλλόφωνο κοινό στην Αφρικής.
Όταν το BBC επικοινώνησε με τον Μισέλ, εκείνος επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται πίσω από την Russosphère και πως η καμπάνια χρηματοδοτείται από ιδιώτες και όχι από τη Ρωσία. Επέμεινε ότι δεν σχετίζεται με κανένα τρόπο με την ρωσική μισθοφορική οργάνωση Wagner και τον ιδρυτή της Γιεβγκένι Πριγκόζιν.
«Εγώ διευθύνω τον κυβερνοπόλεμο, τον πόλεμο στα ΜΜΕ.. ενώ ο Πριγκόζιν ασχολείται με πολεμικές δράσεις» δήλωσε. Ο Κάιλ Ουόλτερ που συμμετείχε στην έρευνα της Logically δήλωσε στο BBC ότι η Russosphère είναι το πρώτο επιτυχές σχέδιο του Μισέλ στον τομέα των πληροφοριακών πολέμων.
Το βιογραφικό του Μισέλ είναι κάπως ασυνήθιστο για έναν άνθρωπο που θέλει να λέει ότι είναι φίλος της Αφρικής. Άρχισε την πολιτική δραστηριότητα συμμετέχοντας σε νεοφασιστικές οργανώσεις στην πατρίδα του το Βέλγιο. Την δεκαετία του 1980 υπήρξε υποστηρικτής του Ζαν Τιριάρ, ενός πρώην συνεργάτη των ναζί στην διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Τιριάρ κήρυσσε τον εθνικο-μπολσεβικισμό και οραματίζονταν μια ενιαία Ευρώπη από το Βαλδιβοστόκ έως το Δουβλίνο, που θα ήταν ενάντια στην Αμερική.
