Ο υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Ολέκσι Ρέζνικοφ δήλωσε σήμερα πως είναι «απολύτως» σίγουρος ότι οι δυτικές χώρες θα παράσχουν μαχητικά αεροσκάφη στο Κίεβο για να το βοηθήσουν να πολεμήσει την εισβολή της Ρωσίας αν και ορισμένες είναι μέχρι σήμερα ψυχρές στην ιδέα αυτή.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Reuters στις Βρυξέλλες, ο Ρέζνικοφ σημείωσε πως οι σύμμαχοι της Ουκρανίας κατέληξαν ήδη στην προμήθεια ενός εύρους δυτικών οπλικών συστημάτων αφού αρχικά έλεγαν ότι δεν θα το έκαναν. «Το αδύνατο έγινε δυνατό», είπε.
Ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας είπε πως τα μαχητικά αεροσκάφη χρειάζονται ως μέρος ενός ευρύτερου συστήματος αντιαεροπορικής άμυνας προκειμένου να προστατευθεί η Ουκρανία από τις ρωσικές επιθέσεις.
«Χρειαζόμαστε καίρια αεροσκάφη ως πλατφόρμα για να υπερασπίσουμε τον ουρανό μας. Πρέπει να κυριαρχήσουμε στον ουκρανικό ουρανό. Θα προστατεύσουν τον άμαχο πληθυσμό μας, πρώτα απ΄όλα, και βέβαια τις Ένοπλες Δυνάμεις μας», επεσήμανε ακόμη.
Τις τελευταίες εβδομάδες ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δήλωσε πως η Ουάσινγκτον δεν θα παράσχει αεριωθούμενα F-16 στην Ουκρανία. Ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς απέκλεισε επίσης την αποστολή μαχητικών αεροσκαφών.
Άλλες χώρες, όπως η Πολωνία, έχουν αφήσει να εννοηθεί πως είναι ανοικτές στην ιδέα αλλά πως θα ενεργήσουν μόνο με ευρεία δυτική υποστήριξη. Η Βρετανία έχει πει πως θα εκπαιδεύσει Ουκρανούς πιλότους μαχητικών αεροσκαφών αλλά όχι ακόμα αν θα παράσχει μαχητικά.
Κάποιοι Δυτικοί αξιωματούχοι έχουν πει ότι θα χρειαστούν πιθανόν πολλοί μήνες για να παράσχουν μαχητικά αεροσκάφη και να εκπαιδεύσουν Ουκρανούς πιλότους για να τα χρησιμοποιήσουν. Άλλοι έχουν εκφράσει επίσης ανησυχία πως η προμήθεια δυτικών αεροσκαφών θα είναι μια επικίνδυνη κλιμάκωση στον πόλεμο.
Μιλώντας μία ημέρα μετά τη συνάντησή του στις Βρυξέλλες με υπουργούς Άμυνας του ΝΑΤΟ και ενός συνασπισμού τουλάχιστον 50 χωρών που υποστηρίζουν το Κίεβο, ο Ρέζνικοφ είπε πως τα μαχητικά είναι “πάνω στο τραπέζι” και οι σύμμαχοι αξιολογούν ποιο μοντέλο είναι καλύτερο για την Ουκρανία.
«Πρέπει να επιλέξουμε την καλύτερη λύση», είπε, αναφερόμενος στα αμερικανικά αεριωθούμενα F-16 και τα σουηδικά αεροσκάφη Gripen ως τις προπορευόμενες λύσεις. Ο Ρέζνικοφ είπε πως η προσωπική του άποψη είναι πως τα F-16 θα είναι τα καλύτερα καθώς χρησιμοποιούνται από μεγάλο εύρος χωρών: «Το όνειρό μου: θα πρέπει να είναι F-16. Όμως το Gripen είναι επίσης πολύ καλό», τόνισε.
