Περιορισμούς στην άντληση πετρελαίου και φυσικού αερίου στην Αλάσκα, σε μια τεράστια έκταση που φτάνει τα 650.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, δηλαδή πάνω από τέσσερις φορές η έκταση της Ελλάδας, έθεσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, λίγο πριν ανακοινωθεί ένα μεγάλο σχέδιο για άλλη ζώνη.
Το υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ τόνισε ότι μια έκταση 120.000 τ.χλμ στη Θάλασσα Μποφώρ, θα εξαιρείται για πάντα από κάθε είδους εκμετάλλευση (πετρέλαιο ή φυσικό αέριο). Η περιοχή είναι βιότοπος για φάλαινες, πολικές αρκούδες, φώκιες και άλλα ζώα.
Στην υπόλοιπη έκταση θα υπάρχουν αυξημένοι περιορισμοί στην άντληση πόρων από το υπέδαφος.
Το βόρειο τμήμα της Πολιτείας είναι μέρος της μεγαλύτερης ανέγγιχτης έκτασης στις ΗΠΑ, η οποία, πάντως, είχε οριστεί σαν ζώνη προς άντληση εδώ και έναν αιώνα.
Παράλληλα, όμως, η αμερικανική κυβέρνηση ετοιμάζεται να επιτρέψει την άντληση των φυσικών πόρων σε άλλο σημείο της Πολιτείας.
Αυτό το σχέδιο, που ονομάζεται Γουίλοου, θα είναι ένα από τα μεγαλύτερα του είδους, αξίας οκτώ δισ. δολαρίων.
Η εταιρεία ConocoPhillips που κάνει την επένδυση τονίζει ότι το σχέδιο θα δημιουργήσει χιλιάδες θέσεις εργασίας σε μια ερημική περιοχή
Ήδη όμως συναντά σφοδρή αντίδραση από ομάδες αυτοχθόνων, αλλά και περιβαλλοντικές οργανώσεις. «Δεν έχει νόημα να προστατεύεις μια περιοχή για να καταστρέψεις μια άλλη», επισημαίνουν.
