Κατηγορείται για ανθρωποκτονία από αμέλεια, λόγω της θανατηφόρας λαβής πάνω στον Τζόρνταν Νίλι, περιστατικό που καταγράφηκε σε βίντεο από συνεπιβάτες, προκαλώντας σοκ και οργή στους Νεϋορκέζους.
Το μέγιστο της ποινής που προβλέπει η νομοθεσία στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης είναι 15 χρόνια. Αν ήταν κατηγορούμενος για ανθρωποκτονία χωρίς πρόθεση η ποινή θα έφτανε τα 25 χρόνια.
Οι δικηγόροι του δήλωσαν ότι δεν μπορούσε να γνωρίζει ότι οι ενέργειές του για να ακινητοποιήσει τον Νίλι θα οδηγούσαν στο θάνατό του. «Αντιμετωπίζει την κατάσταση με το είδος της ακεραιότητας και της τιμής που είναι χαρακτηριστικό της έντιμης υπηρεσίας του στο Σώμα Πεζοναυτών. Ξέρετε, έχει το κεφάλι ψηλά», είπε ο δικηγόρος τους 24χρονου Πένι.
Το περιστατικό
Ο 30χρονος Νίλι ζητιάνευε στο τρένο και φώναζε σε άλλους επιβάτες, όπως δήλωσαν μάρτυρες, αν και δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι επιτέθηκε σε κάποιον μέσα στο βαγόνι.
Αργότερα βρέθηκε αναίσθητος μέσα στο βαγόνι και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του, ο οποίος προήλθε από συμπίεση του αυχένα, σύμφωνα με τον ιατροδικαστή.
Ο Πένι ανακρίθηκε από την αστυνομία και στη συνέχεια αφέθηκε ελεύθερος την ημέρα του θανάτου. Ωστόσο, το βίντεο της συμπλοκής που τράβηξε ένας freelancer δημοσιογράφος προκάλεσε διαμαρτυρίες η εισαγγελία του Μανχάταν ξεκίνησε έρευνα. Σε αυτό φαίνεται ο πρώην πεζοναύτης να κρατά τον Νίλι με λαβή από τον λαιμό για δύο λεπτά και 55 δευτερόλεπτα.
Ο Αφροαμερικανός Τζόρνταν Νίλι, 30 ετών, ήταν μια «μικρή διασημότητα» στην πόλη: ντυνόταν σαν τον Μάικλ Τζάκσον και χόρευε στους δρόμους, μιμούμενος το ίνδαλμά του.
