Βραχυπρόθεσμα, ο Πούτιν θα είναι ισχυρότερος μετά τον θάνατο του άλλοτε στενού του συνεργάτη, Γεβγκένι Πριγκόζιν, ιδρυτή του ιδιωτικού στρατού του Ρώσου προέδρου. Ωστόσο, μακροπρόθεσμα, θα αποδυναμωθεί.
Αμερικανοί και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι αναλύουν πώς θα είναι η κατάσταση για τον ισχυρό άνδρα του Κρεμλίνου στην μετα-Πριγκόζιν εποχή, όπως αναφέρει σε ανάλυσή του ο ιστότοπος «Politico».
Οι σύμμαχοι της Ουκρανίας στη Δύση υποστηρίζουν κυρίως ότι το πολιτικό μέλλον του Ρώσου ηγέτη μπορεί να είναι «θολό».
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι που επιχειρούν να αξιολογήσουν τις συνέπειες του θανάτου του επικεφαλής των μισθοφόρων της «Wagner» διατείνονται ότι είναι πιθανό να ενισχύσει την παραμονή του στην ηγεσία της Ρωσίας, αλλά να αποδυναμώσει τη θέση του με την πάροδο του χρόνου.
Οι ξένες κυβερνήσεις εξακολουθούν να προσπαθούν να εξιχνιάσουν τον γρίφο: Τι ακριβώς προκάλεσε τη συντριβή του αεροπλάνου στο οποίο επέβαινε ο Πριγκόζιν την περασμένη Τετάρτη στη Μόσχα, δύο μήνες αφότου ηγήθηκε μιας σύντομης ανταρσίας και συγκρούστηκε με τις ρωσικές δυνάμεις, ως ένδειξη διαμαρτυρίας για την πολιτική του του Κρεμλίνου έναντι του πολέμου στην Ουκρανία.
Δυτικοί αξιωματούχοι που μετέβησαν στη Μόσχα την Πέμπτη, γράφει το «Politico», υποστήριξαν ότι ο θάνατος του Πριγκόζιν θα μπορούσε να αποτελέσει προσωρινά όμως τονωτική ένεση για τον Βλαντιμίρ Πούτιν ή τουλάχιστον να αφήσει αμετάβλητη την δύναμή του. «Ο Πούτιν έχει ένα αρκετά σαφές ιστορικό να λειτουργεί τουλάχιστον στη χώρα του υπό καθεστώς ατιμωρησίας», δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος, γνώστης της ρωσικής πολιτικής. «Δεν έχω την αίσθηση ότι υπάρχει κάποιος μηχανισμός βάσει του οποίου θα λογοδοτήσει… Το ότι οι άνθρωποι μισούν κάποιον, δεν σημαίνει ότι θα μείνει απαραίτητα εκτός εξουσίας».
Αντιθέτως, ένας δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος, γνώστης και αυτός της ρωσικής πολιτικής, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Στο εγγύς μέλλον, ο Πούτιν θα είναι ισχυρότερος, μακροπρόθεσμα όμως θα είναι πιο αδύναμος».
Από την πλευρά του, ο Εσθονός υπουργός Άμυνας, Hanno Pevkur, υπογράμμισε ότι, εξοντώνοντας τους αντιπάλους του «έναν προς έναν», ο Ρώσος ηγέτης αναγκάζει τους ανώτατους αξιωματούχους του να «βαδίσουν στη γραμμή» του. «Η κοινωνία του φόβου αναπτύσσεται ραγδαία στη Ρωσία και οι άνθρωποι φοβούνται περισσότερο από ποτέ να ξεχυθούν στους δρόμους για διαδηλώσεις ή κάτι παρόμοιο», υποστήριξε προσθέτοντας: «Γενικά λοιπόν, η δικτατορία στο κράτος της μαφίας μεγαλώνει».
Υπήρξαν αντικρουόμενες αναφορές για το τι οδήγησε στην συντριβή του αεροσκάφους. Η κυβέρνηση Μπάιντεν υποστήριξε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι εμπλέκεται κάποιος πύραυλος στη συντριβή, αλλά άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο ύπαρξης βόμβας στη συγκεκριμένη πτήση. Σε κάθε περίπτωση, λίγοι αμφιβάλλουν ότι ο Πούτιν βρίσκεται πίσω από αυτό που οι Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι πρόκειται για απόπειρα δολοφονίας.
«Η αρχική μας εκτίμηση είναι ότι είναι πιθανό ο Πριγκόζιν σκοτώθηκε», δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος υπό καθεστώς ανωνυμίας κάνοντας λόγο για ένα ευαίσθητο και απόρρητο θέμα.
Υπήρξαν και κάποιες εικασίες στο διαδίκτυο ότι ο Πριγκόζιν δεν ήταν νεκρός και ότι η συντριβή είχε οργανωθεί ως ένας τρόπος για να εξαφανιστεί, αλλά ο ρωσικός μηχανισμός των μέσων ενημέρωσης έσπευσε να διαψεύσει αυτές τις φήμες.
Για την κυβέρνηση Μπάιντεν, δεν υπάρχουν συνέπειες για τον Ρώσο πρόεδρο από τον θάνατο του αρχηγού των μισθοφόρων της Wagner, μετά τη συντριβή του αεροσκάφους. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ υποπτεύεται ότι ο Πούτιν βρίσκεται πίσω από την καταστροφή του αεροσκάφους, ενώ το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ τόνισε την Τετάρτη ότι «ο καταστροφικός πόλεμος στην Ουκρανία οδήγησε στην ανταρσία του ιδιωτικού στρατού στη Μόσχα και τελικά στον θάνατο του Γεβγκένι Πριγκόζιν».
