Έχοντας νικήσει Γιβραλτάρ, Ιρλανδία και έχοντας ηττηθεί από τη Γαλλία, η τέταρτη στροφή των προκριματικών φέρνει την εθνική ομάδα ποδοσφαίρου στο Philips Stadium του Αϊντχόφερν για τη μεγάλη αναμέτρηση με την Ολλανδία που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα στη μάχη της πρόκρισης στον 2ο όμιλο.
Οι «οράνιε» όπως κι εμείς έχουν ηττηθεί από τη Γαλλία με τη διαφορά ότι στην πρεμιέρα των προκριματικών οι τρικολόρ τους διέλυσαν με 4-0 (το σκορ ήταν 3-0 στο 22′) κι εκείνη η ήττα είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις κατά του Ρόναλντ Κούμαν.
Η ενδεκάδα της Ελλάδας
Βλαχοδήμος, Ρότα, Ρέτσος, Χατζηδιάκος, Τσιμίκας, Σιώπης, Κουρμπέλης, Μπακασέτας, Μάνταλος, Μασούρας, Παυλίδης.
«Η Ελλάδα είναι πραγματικά ομάδα, με όλη τη σημασία της λέξης. Μπορούν να αμυνθούν καλά. Έχουν πολλή ταχύτητα στα άκρα κι ένα σπουδαίο δεκάρι, τον Μπακασέτας, με ένα ξαιρετικό αριστερό πόδι», είπε χθες ο Ολλανδός τεχνικός που έχει να αντιμετωπίσει σημαντικές απουσίες (κυριότερες αυτές των Ντεπάι, Βαϊνάλντουμ, Μπέργκβαϊν).
«Το παιχνίδι είναι κλειδί, αλλά δεν θα έρθει το τέλος αν δεν καταφέρουμε να πάρουμε το αποτέλεσμα», τόνισε με νόημα από την πλευρά του ο Γκουστάβο Πογιέτ με τον Ουρουγουανό να καλείται να διαχειριστεί τις απουσίες των Μπάλντοκ (τραυματίας), Μαυροπάνου (τιμωρημένος) και τους Ρότα, Ρέτσο να είναι οι υποψήφιοι αντικαταστάτες.
Διαιτητής της αναμέτρησης θα είναι ο Άγγλος Μάικλ Όλιβερ. Ο ίδιος είχε διευθύνει τη ρεβάνς Μαρσέιγ – Παναθηναϊκός για το γ΄ προκριματικό γύρο του Champions League.
Σε αγώνα της Εθνικής πάντως θα βρεθεί για πρώτη φορά, είναι δε ο 21ος Άγγλος διαιτητής στην ιστορία της ελληνικής ομάδας, με 19 απ΄ αυτούς να έχουν σφυρίξει από μία φορά, αφού μόνο ο Κιθ Χάκετ και ο Χάουαρντ Γουέμπ έχουν οριστεί σε τρία παιχνίδια της ο καθένας.
Συνολικά, Ελλάδα και Ολλανδία έχουν τεθεί αντιμέτωπες σε εννέα παιχνίδια. Η «γαλανόλευκη» έχει μόνο μια νίκη (2-1), στο τελευταίο φιλικό πριν από επτά χρόνια, επίσης στο Αϊντχόφεν.
Η πρώτη αναμέτρηση των δύο ομάδων ήταν στις 11 Ιουνίου 1980 στη Νάπολι, στην πρώτη συμμετοχή της Ελλάδας στο (τότε) Κύπελλο Εθνών. Η Εθνική είχε σταθεί περίφημα και ηττήθηκε στα τελευταία λεπτά με ένα πολύ αυστηρό πέναλτι, που καταλογίστηκε στον Κωνσταντίνου επί του Νανίνγκα και στο οποίο ευστόχησε ο Κιστ.
Αξέχαστη επίσης θα μείνει η… ήττα της ελληνικής ομάδας με 4-0 στις 28 Απριλίου 2004, στο ίδιο γήπεδο. Το πρώτο ημίχρονο είχε λήξει 0-0 χωρίς οι Ολλανδοί να έχουν κάνει φάση. Στο δεύτερο ο Ρεχάγκελ άλλαξε σχεδόν όλη την ενδεκάδα και η ήττα ήρθε φυσιολογικά, αλλά τη συνέχεια στην Πορτογαλία τη γνωρίζουν όλοι…
Η βαθμολογία
1.Γαλλία 12 (4 αγώνες)
2.Ελλάδα 6 (3 αγώνες)
