Χωρίς νεύρο, διάθεση και χάνοντας τον Μπραζντέικις στο τρίτο δεκάλεπτο, η Λιθουανία υποκλίθηκε στην ανωτερότητα της Λετονίας που ως η ευχάριστη έκπληξη της διοργάνωσης κατέκτησε την 5η θέση του MundoBasket 2023.
Σε φανταστικό βράδυ εκτελεστικά ο Αρτούρς Κούρουκς του Προμηθέα, που έφτασε τους 20 πόντους με 6/10 τρίποντα, τη βραδιά που ο Ζάγκαρς αντίστοιχα μοίραζε τη μία ασίστ μετά την άλλη (17 το σύνολο), ξεπερνώντας το ρεκόρ των Κούκοτς και Κάρλικ Τζόουνς σε MundoBasket, που μετρούσαν 15.
Ο αγώνας: Λετονία – Λιθουανία
Από πολύ νωρίς η Λετονία έδειξε όρεξη να… καταπιεί τους Λιθουανούς, παίζοντας το γνωστό της μπάσκετ με την πολύ καλή κυκλοφορία της μπάλας και τα 4/4 τρίποντα από την περίμετρογια το 14-4 (3′). Με τον Άρτουρς Κούρουκς του Προμηθέα να πραγματοποιεί πολύ καλή εμφάνιση και να μετρά 11 πόντους από το ημίχρονο, η ομάδα του Μπάνκι συντήρησε τις διαφορές που έχτισε. Ο Ζάγκαρς ανέλαβε δημιουργικές πρωτοβουλίες και το 26-20 (8′) από τον Γιοκουμπάις, μετατράπηκε σε 34-22 μέσα σε τέσσερα λεπτά.
Η επιστροφή του Βαλαντσιούνας, μάλιστα, δεν έκανε καθόλου καλό στους Λιθουανούς. Οι γκαρντ των Λετονών τον σημάδεψαν στην pick n’roll άμυνα, με τον Ζάγκαρς να μετρά 10 ασίστ σε 14 λεπτά και οι Τσαβάρς, Σμιτς βρήκαν σκορ με τη διαφορά να μένει στους 12 (42-30, 15′) και το ημίχρονο να κλείνει τελικά στο 49-38.
Ο τραυματισμός του Μπραζντέικις στέρησε άλλη μία λύση στη Λιθουανία, που δεν έχει τον Μπέντζιους και το 14-1 επιμέρους σε 3,5 λεπτά για τους Λετονούς έβαλε ουσιαστικά τέλος στο ματς (63-39). Όσο ο Ζάγκαρς πλησίαζε στο ρεκόρ των ασίστ σε ένα παιχνίδι, το σκορ ξέφυγε στο +32 (74-45, 27′) με τους Λιθουανούς να μετρούν 1/13 τρίποντα.
Ο Μακσβίτις αναγκάστηκε να διατηρήσει τον Βαλαντσιούνας στο παρκέ και στο τέταρτο δεκάλεπτο, την ώρα που όλα είχαν κριθεί, μήπως και… σώσει τη 40άρα. Ο Ντίμσα μείωσε σε 89-57, με τέσσερα λεπτά για το τέλος και το μόνο που έπρεπε να μάθουμε ήταν το ρεκόρ του Ζάγκαρς. Το οποίο εν τέλει έγινε τρία λεπτά πριν το φινάλε, με τους Λιθουανούς να χάνουν και τις βολές και τον τελικό δείκτη να κάθεται στο 98-63.
Τα δεκάλεπτα: 28-20, 49-38, 77-47, 98-63
Πηγή: www.gazzetta.gr
