Το πράσινο φως από ανεξάρτητη επιτροπή εμπειρογνωμόνων, που συνεργάζεται με τον αμερικανικό Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), για την διεξαγωγή της πρώτης κλινικής μελέτης της εταιρίας νευροτεχνολογίας «Neuralink», έλαβε ο πάμπλουτος ιδρυτής της, Έλον Μασκ.
Αυτό σημαίνει ότι, η εταιρεία ξεκινά την «στρατολόγηση» ασθενών με παράλυση για να δοκιμάσει την πειραματική της συσκευή: ένα εμφύτευμα εγκεφάλου.
Όπως αναφέρει η βρετανική εφημερίδα «Guardian», η διάρκεια των πρώτων κλινικών δοκιμών θα διαρκέσει έξι χρόνια, ωστόσο, η εταιρεία νευροτεχνολογίας απέφυγε να διευκρινίσει τον αριθμό των εθελοντών που θα λάβουν μέρος στο πείραμα.
Το Reuters επισημαίνει ότι, η εταιρεία του Μασκ «Neuralink» είναι έτοιμη να ξεκινήσει την «Μελέτη Prime», ζητώντας εθελοντές , κατά προτίμηση, με κινητικά προβλήματα, στον εγκέφαλο των οποίων θα τοποθετηθεί ένα εμφύτευμα με στόχο να κάνει ευκολότερη την καθημερινότητά τους.
Το εμφύτευμα αυτό στοχεύει να βοηθήσει ασθενείς με παράλυση να ανακτήσουν την ικανότητα να επικοινωνούν και να ελέγχουν εξωτερικές τεχνολογίες.
Η συσκευή αποτελείται από ένα τσιπ μεγέθους όσο ένα κέρμα που εμφυτεύεται στον εγκέφαλο και μερικά λεπτά καλώδια που διασυνδέονται με αυτόν.
Η εταιρεία «Neuralink» υποστηρίζει ότι μπορεί να καταγράφει και να διεγείρει την εγκεφαλική δραστηριότητα με μεγάλη ακρίβεια και ταχύτητα, αλλά για την τοποθέτηση του εμφυτεύματος, χρειάζεται ένα επεμβατικό χειρουργείο, αφού τα καλώδια εισάγονται απευθείας στον εγκεφαλικό ιστό, όπου ανιχνεύουν τα νευρικά σήματα.
Την λεπτή αυτή επέμβαση την έχει αναλάβει ένα ρομπότ.
Ο στόχος εμφύτευσης τσιπ στον εγκέφαλο
Στόχος της μελέτης είναι οι εθελοντές ασθενείς να καταφέρουν με την βοήθεια του τσιπ να μπορούν ασύρματα να κουνήσουν τον κέρσορα ενός υπολογιστή και να πληκτρολογήσουν, απλά και μόνο με τη σκέψη τους.
Σε ανακοίνωσή της που ανέβασε πριν λίγες ώρες στο διαδίκτυο, η εταιρεία του Mασκ εκφράζει την ικανοποίησή της για την απόφαση των αρμοδίων αμερικανικών αρχών να δώσουν τις «ευλογίες» τους στο πρωτοποριακό του εγχείρημα του:
«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε ότι έχουμε λάβει έγκριση από την ανεξάρτητη επιτροπή αξιολόγησης και το πρώτο νοσοκομειακό μας κέντρο για να ξεκινήσουμε την διαδικασία επιλογής για την πρώτη μας κλινική δοκιμή σε ανθρώπους.
Η «Μελέτη PRIME» (Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface) – μια πρωτοποριακή ερευνητική δοκιμή ιατρικής συσκευής για την πλήρως εμφυτεύσιμη, ασύρματη επαφή εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI) – έχει ως στόχο να αξιολογήσει την ασφάλεια του εμφυτεύματός μας (N1) και του χειρουργικού ρομπότ (R1) . Επιπλέον, θέλε να αξιολογήσει την αρχική λειτουργικότητα του υπολογιστή BCI για να μπορέσουν τα άτομα με παράλυση να ελέγχουν εξωτερικές συσκευές μόνο με τη σκέψη.
