Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Γκραντ Σαπς συζήτησε τρόπους ενίσχυσης της αντιαεροπορικής άμυνας της Ουκρανίας σε συνάντηση που είχε στο Κίεβο με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ανακοίνωσε σήμερα η ουκρανική προεδρία.
Αυτή ήταν η πρώτη επίσκεψη του Σαπς στην ουκρανική πρωτεύουσα από τότε που ανέλαβε καθήκοντα υπουργού Άμυνας της Βρετανίας, τον περασμένο μήνα. Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι σταθερός σύμμαχος της Ουκρανίας από τότε που η Ρωσία εισέβαλε στη γείτονά της τον Φεβρουάριο 2022.
“Εκ μέρους όλου του έθνους, σας ευχαριστώ για όλα όσα κάνετε για μας. Είμαστε ευγνώμονες για τη βοήθειά σας –στρατιωτική, οικονομική, ανθρωπιστική. Εκτιμούμε βαθύτατα ότι μπορούμε να στηριχθούμε σε σας”, δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος, σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε το γραφείο του.
Ο Ζελένσκι αναφέρθηκε στη συνεργασία στον αμυντικό τομέα ανάμεσα στο Κίεβο και το Λονδίνο, η οποία όπως είπε επέτρεψε στην Ουκρανία να διευρύνει σημαντικά τις ικανότητές της στο πεδίο της μάχης με όπλα μεγάλου βεληνεκούς.
Η Βρετανία παρείχε φέτος πυραύλους κρουζ Storm Shadow, οι οποίοι επέτρεψαν στην Ουκρανία να πραγματοποιεί πλήγματα μεγάλου βεληνεκούς σε στόχους σε κατεχόμενα από τις ρωσικές δυνάμεις εδάφη της.
Στην ανακοίνωση προστίθεται ότι οι Σαπς και Ζελένσκι συζήτησαν την ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας της Ουκρανίας εν μέσω φόβων ότι η Ρωσία θα χρησιμοποιήσει πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) για να στοχοθετήσει κρίσιμης σημασίας ενεργειακές υποδομές μέσα στο χειμώνα.
Η επίσκεψη του Σαπς στο Κίεβο δεν είχε προαναγγελθεί, συνηθισμένο μέτρο πρόληψης για την ασφάλεια σε καιρό πολέμου, και επίσης δεν διευκρινίστηκε πότε συναντήθηκαν ο Σαπς με τον Ζελένσκι.
Ο Σαπς αντικατέστησε τον Μπεν Ουάλας στη θέση του υπουργού Άμυνας τον περασμένο μήνα και δεσμεύτηκε να συνεχίσει την υποστήριξη της Βρετανίας στην Ουκρανία.
