Oι δύο ήττες επί ισπανικού εδάφους, από Μπαρτσελόνα και Μπασκόνια τη «διαβολοβδομάδα» που προηγήθηκε υποχρέωσαν τον Ολυμπιακό να υποχωρήσει στην 7η θέση του βαθμολογικού πίνακα, με ρεκόρ 11-10. Η αντίπαλός του την Πέμπτη (18/1, 21:15) στο ΣΕΦ, Μακάμπι Τελ Αβίβ, έχει μία νίκη περισσότερη (12-9) και βρίσκεται στην 6η θέση. Οι Ισραηλινοί ηττήθηκαν από την Παρτιζάν στο Βελιγράδι με 88-79 για την 21η αγωνιστική, ενώ στην 20ή πέτυχαν μία μεγάλη νίκη απέναντι στην ισχυρή φέτος Βίρτους Μπολόνια (95-78).
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας δεν υπολογίζει στον Μουσταφά Φαλ. Ο Γάλλος διεθνής είχε τραυματιστεί από τον αγώνα με τη Μονακό, αγωνιζόταν ων τραυματίας και την Τρίτη (16/1), οι «ερυθρόλευκοι» ανακοίνωσαν πως έχει υποστεί οστεοχόνδρινη βλάβη έσω μηριαίου κονδύλου στο δεξί γόνατο, κάτι που σημαίνει πως θα μείνει εκτός για διάστημα τριών εβδομάδων.
Θα χάσει δηλαδή τέσσερα ματς στη Euroleague αρχής γενομένης αυτού απέναντι στους Ισραηλινούς. Ο Φιλίπ Πετρούσεβ θα κληθεί να βγει μπροστά και να δώσει ανάσες στον Νίκολα Μιλουτίνοβ στο «5», με τα τελευταία δείγματα του προσφάτως αποκτηθέντα Σέρβου να είναι θετικά, καθώς δείχνει πως έχει εγκλιματιστεί και έχει αρχίσει να προσφέρει στον Ολυμπιακό. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας δεν θα έχει την… πολυτέλεια ν’ αφήσει εκτός δωδεκάδας τον Λουκ Σίκμα μετά τη δυσάρεστη εξέλιξη του τραυματισμού του Φαλ (κάτι που έκανε απέναντι στους Βάσκους), αφού ο Σίκμα μπορεί ν’ ανέβει από το «4» στο «5» στην περίπτωση που… χρειαστεί.
Γνωρίζουν, όμως πως απέναντί τους θα βρουν την ομάδα που με τα περισσότερα επιθετικά ριμπάουντ στη διοργάνωση την τρέχουσα σεζόν, αλλά και μία σκληρή ομάδα, με πολλούς αθλητικούς αμερικανούς. Ο Ολυμπιακός θα προσπαθήσει να σταματήσει τους παίκτες του Όντεντ Κάτας με την άμυνά του. Οι «ερυθρόλευκοι» δέχονται 74,8 πόντους μέσο όρο ανά αγώνα, ενώ η Μακάμπι 87,2. Στην επίθεση, όμως οι Ισραηλινοί σημειώνουν 9,2 περισσότερους πόντους μ.ο. ανά αγώνα από τον Ολυμπιακό (77 έναντι 86,2). Στο ΣΕΦ επιστρέφει ο πρώην παίκτης του Ολυμπιακού, Ουέιντ Μπάλντγουιν, ο οποίος σημείωσε 19 πόντους απέναντι στην Παρτιζάν με 2/8 τρίποντα και μοίρασε και 5 ασίστ. Διψήφιος ήταν και ο φόργουορντ της Μακάμπι, Ρομάν Σόρκιν, με 14 πόντους και 6 ριμπάουντ! Στα ριμπάουντ κορυφαίος ήταν ο Μπόνζι Κόλσον με 8, 6 είχε μαζέψει ο Τζος Νέμπο και 5 ο Τζέιμς Ουέμπ. Στο ματς του πρώτου γύρου, ο Ολυμπιακός νίκησε εκτός έδρας τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, με 74-79.
Διαιτητές του αγώνα Ολυμπιακός-Μακάμπι Τελ Αβίβ είναι οι Νταμίρ Γιαβόρ (Κροατία), Κάρλος Κορτές (Ισπανία) και Έντουαρντ Ουντιάνσκι (Μεγάλη Βρετανία).
