Ο Λόιντ Όστιν, ηλικίας 70 ετών, νοσηλεύτηκε την 1η Ιανουαρίου για δύο εβδομάδες λόγω επιπλοκών που εμφάνισε έπειτα από μια επέμβαση που συνδέεται με καρκίνο του προστάτη, με τον οποίο διαγνώστηκε στις αρχές Δεκεμβρίου.
Δείτε βίντεο από την διαδικτυακή εμφάνισή του:
Αυτή η διάγνωση και οι δύο νοσηλείες που ακολούθησαν δεν επικοινωνήθηκαν στις ανώτερες αρχές της χώρας, αρχής γενομένης από τον Τζο Μπάιντεν, παρά μόνο έπειτα από τέσσερις ημέρες, γεγονός που προκάλεσε αντιδράσεις στον Τύπο και μεταξύ των Ρεπουμπλικανών αντιπάλων του, μεσούσης της προεκλογικής περιόδου.
Ο Όστιν εμφανίστηκε κατά το live stream για λίγα λεπτά, καθώς έκανε τις εναρκτήριες δηλώσεις του. Καθόταν μπροστά από έναν λευκό τοίχο, έχοντας πίσω του κάτι που έμοιαζε με ένα πληκτρολόγιο συστήματος ασφαλείας στα αριστερά του και το λογότυπο του υπουργείου Άμυνας στα δεξιά του, με δύο μικρές σημαίες των ΗΠΑ και της Ουκρανίας πάνω σε έναν εκτυπωτή.
«Η ασφάλεια του συνόλου της διεθνούς κοινότητας διακυβεύεται στη μάχη στην Ουκρανία. Είμαι πιο αποφασισμένος από ποτέ να εργαστώ με τους συμμάχους μας και τους εταίρους μας για να στηρίξουμε την Ουκρανία και να διασφαλίσουμε ότι η δουλειά θα γίνει», δήλωσε ο Όστιν.
Επισήμανε τη στρατιωτική βοήθεια ύψους 250 εκατομμυρίων δολαρίων στην Ουκρανία, την οποία ανακοίνωσε η Ουάσιγκτον τον περασμένο μήνα, όμως δεν αναφέρθηκε σε μια νέα αμερικανική βοήθεια, καθώς δεν υπάρχουν οι απαραίτητοι πόροι.
Η ρεπουμπλικανική αντιπολίτευση στο Κογκρέσο αρνείται να δώσει το πράσινο φως σε ένα νέο πακέτο οικονομικής βοήθειας, όσο ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δεν ανταποκρίνεται στις αξιώσεις της για τη μείωση της μετανάστευσης στα σύνορα με το Μεξικό.
