Η Μόσχα κατηγόρησε το Κίεβο πως κατέρριψε χθες Τετάρτη μεταγωγικό αεροσκάφος Ιλιούσιν Il-76 της πολεμικής αεροπορίας της στον εναέριο χώρο της παραμεθόριας περιφέρειας Μπιέλγκοροντ, με αποτέλεσμα να μην επιζήσει κανένας από τους 74 επιβαίνοντες, συμπεριλαμβανομένων 65 ουκρανών αιχμαλώτων πολέμου που επρόκειτο να ανταλλαχθούν.
Στο βραδινό διάγγελμά του, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι απαίτησε να διενεργηθεί διεθνής έρευνα για το συμβάν. «Είναι προφανές ότι οι Ρώσοι παίζουν με τις ζωές των ουκρανών αιχμαλώτων, τα συναισθήματα των δικών τους και της κοινωνίας μας», υποστήριξε, χωρίς να επιβεβαιώσει ούτε να διαψεύσει πως στο μεταγωγικό επέβαιναν ουκρανοί στρατιωτικοί.
Today, Defense Minister Umerov, Commander-in-Chief Zaluzhnyi, Military Intelligence Head Budanov, and Security Service Head Maliuk delivered their reports regarding the aircraft and prisoner exchange.
It is clear that the Russians are playing with the lives of Ukrainian… pic.twitter.com/WZGIoK165r
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) January 24, 2024
Ο επικεφαλής της ουκρανικής πολεμικής αεροπορίας Μικόλα Όλεστσουκ παράλληλα κατηγόρησε τη Μόσχα πως «θέλει να μειώσει τη διεθνή υποστήριξη προς τη χώρα μας», κάτι «που δεν θα καταφέρει», προσθέτοντας μέσω Telegram πως «η Ουκρανία έχει δικαίωμα να αμύνεται και να καταστρέφει τα μέσα των αεροπορικών επιθέσεων του εχθρού» και διαμηνύοντας πως οι δυνάμεις του «θα συνεχίσουν να πλήττουν τον εχθρό όπου κι αν βρίσκεται».
Από την πλευρά της η ουκρανική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών ανέφερε πως «δεν διαθέτει αξιόπιστες πληροφορίες» για τους επιβάτες του Ιλιούσιν, παραδεχόμενη πως πράγματι «προβλεπόταν» ανταλλαγή αιχμαλώτων, η οποία τελικά δεν έγινε.
Νωρίτερα, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε πως το Κίεβο «γνώριζε» ότι οι αιχμάλωτοι θα μεταφέρονταν αεροπορικώς στην Μπιέλγκοροντ και από εκεί στο σημείο του ραντεβού όπου θα γινόταν η ανταλλαγή. Η ουκρανική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών αντιθέτως ανέφερε πως η Μόσχα «δεν είχε ενημερώσει» τις ουκρανικές αρχές για τη μεταφορά. Ο ουκρανικός στρατός δεν είχε ενημέρωση «για τον αριθμό των οχημάτων, τη διαδρομή και τον τρόπο μεταφοράς των αιχμαλώτων», επέμεινε, προσάπτοντας στη Μόσχα ότι τους έθεσε, εσκεμμένα κατ’ αυτήν, «σε κίνδυνο».
Ο ρωσικός στρατός από την άλλη ανέφερε πως οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις εκτόξευσαν «δύο πυραύλους» χρησιμοποιώντας «σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας» για να καταρρίψουν το Ιλιούσιν και κατόπιν «να κατηγορήσουν τη Ρωσία».
Το γιγαντιαίο μεταγωγικό συνετρίβη κοντά στο χωριό Γιάμπλαναβα, 45 χιλιόμετρα από τα σύνορα. Οι επιβαίνοντες σε αυτό, 65 αιχμάλωτοι πολέμου, το εξαμελές πλήρωμα και άλλοι τρεις ρώσοι στρατιωτικοί, προφανώς φρουροί, «σκοτώθηκαν», κατά την ίδια πηγή.
