Ο Γιάννης Καστρίτης ήταν πολύ συγκεκριμένος στη συνέντευξη Τύπου από την Κρήτη, μετά τον χαμένο ημιτελικό (76-65) με τον Παναθηναϊκό και χαρακτήρισε ως «βάλσαμο» την διακοπή που έρχεται. Κι είναι αλήθεια πως ο Άρης το τελευταίο διάστημα ταλαιπωρήθηκε αρκετά από τα διαδοχικά παιχνίδια σε Πρωτάθλημα, Κύπελλο αλλά και EuroCup. Σε μια περίοδο μάλιστα όπου το ροτέισον του μετρά μείον έναν βασικό παίκτη, αφού ο Ρομπέρτο Γκάλινατ είναι εκτός.
Αρχής γενομένης από το βράδυ της 31ής Ιανουαρίου στη Γερμανία και το διπλό πρόκρισης επί της Ουλμ, κατά τα πρώτα λεπτά του οποίου τέθηκε νοκ – άουτ ο Αμερικανός σκόρερ, το σύνολο του Γιάννη Καστρίτη κλήθηκε να δώσει έξι μεγάλους αγώνες σε διάστημα μόλις 18 ημερών. Πέραν της αναμέτρησης με τη γερμανική ομάδα, ο Άρης αντιμετώπισε κατά σειρά τον Παναθηναϊκό για την Stoiximan Basket League (5/2), την Τρέντο για το EuroCup (7/2), τον ΠΑΟΚ στο πλαίσιο του πρωταθλήματος (11/2) κι ακολούθως του κυπέλλου (15/2) συν φυσικά το τελευταίο χρονικά παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό (17/2) για τους «4» της διοργάνωσης.
Στη συγκεκριμένη -άκρως απαιτητική- σειρά αγώνων, ο Γιάννης Καστρίτης χρειάστηκε να επιστρατέψει μέχρι και τον νεαρό Ανδρέα Καλόγηρο, προκειμένου να συμπληρώσει την δωδεκάδα του, εν τη απουσία των Γκάλινατ και Φίλλιου. Είναι μια πραγματικότητα πως το τελευταίο παρά δύο ημέρες εικοσαήμερο ήταν… φωτιά για τους Θεσσαλονικείς, οι οποίοι σε αυτό το διάστημα είδαν τους κόπους τους να ανταμείβονται καθώς έχουν να λένε πως νίκησαν στο ΟΑΚΑ τον Παναθηναϊκό για πρώτη φορά έπειτα από 27 χρόνια, προκρίθηκαν πανηγυρικά στην επόμενη φάση του EuroCup αλλά και συμμετείχαν στα ημιτελικά του Κυπέλλου ΟΠΑΠ.
Η επιβάρυνση, πάντως, είναι δεδομένη και δεν θα μπορούσε να ισχύει κάτι διαφορετικό σε ένα μοτίβο αγώνων και διαρκών μετακινήσεων με συχνότητα τριών ημερών. Στα έξι τελευταία παιχνίδια, το συγκρότημα του Γιάννη Καστρίτη μέτρησε μεταξύ άλλων και το επίπεδο των αντοχών του, κάνοντας υπέρβαση και στον συγκεκριμένο τομέα, πέρα από τα αποτελέσματα του. Οι Βασίλης Τολιόπουλος και Ρόνι Χάρελ, οι δύο μεγάλοι πρωταγωνιστές του Φεβρουαρίου, εκτόξευσαν τη φήμη και την αξία τους, όπως και τα λεπτά της δράσης τους. Με τον Αμερικανό να κλείνει τον κύκλο των έξι αγώνων όντας πρώτος σε λεπτά συμμετοχής με 175′ και 29,2′ κατά μέσο όρο. Τη στιγμή που ο Έλληνας διεθνής είχε 157′ και 26,2′ κατά μ.ο., σε μια χρονική στιγμή της σεζόν όπου χρειάστηκε να ζοριστούν και να πιεστούν περισσότερο από ποτέ στη χρονιά.
