Εκτραχύνεται η κατάσταση στην Ερυθρά Θάλασσα με τους Χούθι να εντείνουν τις πυραυλικές τους επιθέσεις σε εμπορικά πλοία. Οι νεκροί ναυτικοί από το χθεσινό χτύπημα των ανταρτών κατά του φορτηγού πλοίου «True Confidence» αυξήθηκαν σε 3, σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM). Νωρίτερα, πηγή του Reuters από τον χώρο της Ναυτιλίας έκανε λόγο για τέσσερα μέλη του πληρώματος που έχουν τραυματιστεί με σοβαρά εγκαύματα και τρεις αγνοουμένους.
Οι αντάρτες έπληξαν το πλοίο, χθες, ενώ έπλεε περίπου 50 ναυτικά μίλια ΝΔ του Άντεν στην Υεμένη γιατί θεώρησαν ότι είναι αμερικανικών συμφερόντων πληροφορία όμως η οποία αποδείχθηκε λανθασμένη αφού φέρεται να είναι κυπριακών συμφερόντων.
Ανήκει στην εταιρεία Third Confidence Shipping SA που έχει στόλο από έξι φορτηγά πλοία και διαχειρίστρια εταιρεία είναι η Third January Maritime Ltd με έδρα τον Πειραιά. Την τεχνική διαχείριση του πλοίου κάνει η FML Ship Management Limited με έδρα την Κύπρο, θυγατρική της Fleet Management Kimited με γραφεία στην Ινδία, την Κίνα, τη Σιγκαπούρη, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Κορέα και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Αρχικώς, τα διεθνή ΜΜΕ ανέφεραν ότι το πλοίο ελέγχεται από το αμερικανικό fund Oaktree κάτι όμως που η διοίκηση του fund διέψευσε λέγοντας ότι δεν έχει καμία απολύτως σχέση με το πλοίο.
Τη μη σύνδεση του πλοίου με αμερικανικά συμφέροντα επισημαίνουν τόσο η πλοιοκτήτρια εταιρεία όσο και η διαχειρίστρια εταιρεία με ανακοίνωσή τους:
«Οι πλοιοκτήτες και ο διαχειριστής του πλοίου “True Confidence”, το οποίο ναυπηγήθηκε το 2011, επιβεβαιώνουν ότι το πλοίο χτυπήθηκε από πύραυλο, ο οποίος εικάζεται ότι εκτοξεύθηκε από μαχητές Χούθι στην Υεμένη. Η επίθεση σημειώθηκε περίπου στις 0930 UTC την Τετάρτη 6 Μαρτίου, όταν το πλοίο χωρητικότητας 50.448-dwt βρισκόταν περίπου 50 ναυτικά μίλια ΝΔ του Άντεν στην Υεμένη, Posn. 11 58N x 044 31E.
Το πλοίο με σημαία Μπαρμπάντος έχει πλήρωμα 20 ατόμων, αποτελούμενο από έναν Ινδό, τέσσερις Βιετναμέζους και 15 Φιλιππινέζους υπηκόους. Τρεις ένοπλοι φρουροί επέβαιναν επίσης στο πλοίο: δύο υπήκοοι της Σρι Λάνκα και ένας υπήκοος του Νεπάλ. Προς το παρόν δεν υπάρχουν περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση του πληρώματος. Το πλοίο παρασύρεται, ενώ συνεχίζεται η πυρκαγιά στο πλοίο.
Το True Confidence εκτελούσε δρομολόγιο από την Κίνα προς την Τζέντα και την Άκαμπα με φορτίο προϊόντων χάλυβα και φορτηγά. Το πλοίο ανήκει στην True Confidence Shipping SA και το διαχειρίζεται η Third January Maritime Ltd του Πειραιά. Δεν υπάρχει καμία τρέχουσα σχέση με οποιαδήποτε αμερικανική οντότητα».
Σύμφωνα με πληροφορίες, μια ομάδα που αυτοαποκαλείται «ναυτικό της Υεμένης», επικοινώνησε μέσων ασυρμάτου VHF με το πλοίο «True Confidence» και ζήτησαν να αλλάξει πορεία. Οι Χούθι, που υποστηρίζονται από το Ιράν με όπλα, δήλωσαν ότι το πλήρωμα αγνόησε τις προειδοποιήσεις.
Παραπλέοντα σκάφη ανέφεραν στη συνέχεια έναν δυνατό κρότο και ένα μεγάλο σύννεφο καπνού. Λόγω των εκτεταμένων ζημιών που υπέστη το πλοίο και της πυρκαγιάς που ξέσπασε, το πλήρωμα τελικά το εγκατέλειψε και το άφησε να παρασύρεται από τα ρεύματα ακυβέρνητο.
Μετά την επίθεση, η τηλεόραση Al-Masirah TV που ελέγχεται από τους Χούθι μετέδωσε το βράδυ της Τετάρτης ότι δύο αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές είχαν ως στόχο το διεθνές αεροδρόμιο στην ελεγχόμενη από τους Χούθι πόλη-λιμάνι της Ερυθράς Θάλασσας Χουντάιντα.
