Επτά ένορκοι επιλέχθηκαν για να υπηρετήσουν στην ποινική δίκη του πρώην προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ στη Νέα Υόρκη, σημειώνοντας έναν γρήγορο ρυθμό για τις διαδικασίες μέχρι στιγμής. Η δεύτερη ημέρα της ιστορικής δίκης ολοκληρώθηκε την Τρίτη (16/4) με περισσότερα παζάρια για την επιλογή των ενόρκων, αλλά παρά τις πρώτες ενδείξεις ότι η διαδικασία θα μπορούσε να διαρκέσει για εβδομάδες, η ημέρα ολοκληρώθηκε με περισσότερο από το ένα τρίτο των ενόρκων προτού το δικαστήριο μπορέσει να ακούσει τα εισαγωγικά επιχειρήματα στην υπόθεση.
Ο Ντόναλντ Τραμπ βρέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Μανχάταν για δεύτερη ημέρα προκειμένου να συμμετέχει στην επιλογή των ενόρκων στην πρώτη ποινική δίκη εναντίον του. Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία των ΗΠΑ, που ένας Αμερικανός πρόεδρος κάθεται στο εδώλιο του κατηγορουμένου σε μια ποινική δίκη, καθώς σε βάρος του Ντόναλντ Τραμπ ασκήθηκε δίωξη για 34 κακουργήματα που αφορούν την παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων για τον φερόμενο ρόλο του σε ένα σχέδιο εξαπάτησης πριν από τις αμερικανικές εκλογές του 2016, προκειμένου να εξαγοράσει τη σιωπή της πρώην σταρ πορνογραφικών ταινιών Στόρμι Ντάνιελς. Ο Τραμπ έχει δηλώσει αθώος.
Η δίκη για την εξαγορά της σιωπής της Στόρμι Ντάνιελς ξεκίνησε τη Δευτέρα (15/4) με εξέταση πιθανών ενόρκων, τουλάχιστον 50 από τους οποίους παραιτήθηκαν αφού είπαν ότι δεν μπορούσαν να είναι δίκαιοι ή αμερόληπτοι.
Οι ένορκοι πέρασαν τη φάση του ερωτηματολογίου και την Τρίτη κατά την οποία ανακρίθηκαν από το γραφείο του εισαγγελέα και τους δικηγόρους του Τραμπ. Καθώς μιλούσαν οι ένορκοι, ο Τραμπ εθεάθη συχνά να ξεφυλλίζει το ερωτηματολόγιο της κριτικής επιτροπής.
Ο δικηγόρος του Τραμπ, Τοντ Μπλανς, αμφισβήτησε πολλούς υποψήφιους ενόρκους, ζητώντας ορισμένους να απολυθούν για λόγους λόγω αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Από την πλευρά του ο δικαστής Χουάν Μέρτσαν κατηγόρησε τον Τραμπ για εκφοβισμό ενόρκου που κλήθηκε να διευκρινίσει τους ισχυρισμούς της υπεράσπισης για υποτιθέμενες «αντι-Τραμπ» αναρτήσεις στο Facebook. «Δεν θα το ανεχτώ. Δεν θα έχω κανέναν ένορκο να τρομοκρατηθεί σε αυτή την αίθουσα. Θα είμαι πεντακάθαρος», είπε ο δικαστής.
Τελικά το δικαστήριο προχώρησε στην επιλογή επτά ατόμων. Ένας επενδυτικός τραπεζίτης στο Upper East Side, ένας δάσκαλος γυμνασίου που του αρέσει να ράβει, ένας άνδρας γεννημένος στο Μεξικό που ακούει podcast για θέματα γκέι, μια γυναίκα από το Χάρλεμ από οικογένεια αστυνομικών, μια νοσοκόμα σε ογκολογικό νοσοκομείο και μια βιβλιοπώλη που πιστεύει ότι «κανείς δεν είναι υπεράνω του νόμου», είναι σύμφωνα με τους New York Times οι πρώτοι επτά που θα κρίνουν τον Τραμπ. Το δικαστήριο δεν θα συνεδριάσει την Τετάρτη και η επιλογή των ενόρκων θα συνεχιστεί την Πέμπτη έως ότου συσταθεί η δωδεκαμελής επιτροπή με έξι ακόμα αναπληρωματικούς.
Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει περίπου δύο μήνες και ο Τραμπ αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και τέσσερα χρόνια εάν καταδικαστεί.
Επειδή πρόκειται για ποινική δίκη, ο πρώην πρόεδρος πρέπει να εμφανίζεται στο δικαστήριο κάθε μέρα που συνεδριάζει.
