Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την επιλογή του με ανάρτηση στον λογαριασμό του στο Truth Social, αποκαλώντας τον Μπάρακ μια «αξιοσέβαστη και έμπειρη φωνή της λογικής τόσο σε πολιτικούς όσο και σε επιχειρηματικούς κύκλους».
Ο Μπαράκ είναι άλλη μία επιλογή που έκανε ο Ντόναλντ Τραμπ από τον στενό του κύκλο. Ήδη έχει ανακοινωθεί ότι ο επόμενος πρέσβης των ΗΠΑ στη Γαλλία θα είναι ο Τσαρλς Κούσνερ, πατέρας του γαμπρού του εκλεγμένου προέδρου, ο οποίος στο παρελθόν είχε φυλακιστεί για απάτη, ωστόσο του χορηγήθηκε χάρη από τον πεθερό του.
Οι επενδύσεις ακινήτων
Ο 77χρονος Μπάρακ είναι εγγονός Λιβανέζων μεταναστών στο Λος Άντζελες. Γεννήθηκε το 1947 και μεγάλωσε στη νότια Καλιφόρνια. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, όπου απέκτησε πτυχίο και διδακτορικό στη νομική από το πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο.
Η επαγγελματική του σταδιοδρομία ξεκίνησε στην εταιρεία του Herbert W. Kalmbach, προσωπικού δικηγόρου του Ρίτσαρντ Νίξον. Στη συνέχεια βρέθηκε στη Σαουδική Αραβία, όπου τελικά έμαθε αραβικά και εργάστηκε για αρκετά χρόνια ως σύμβουλος των γιων του βασιλιά.
Το 1991, ο Μπάρακ ίδρυσε την Colony Capital με στόχο την αγορά προβληματικών δανείων ακινήτων από αποτυχημένες τράπεζες. Η εταιρεία του έχει επενδύσει σε διάφορους τομείς, όπως σε ακίνητα στη Μέση Ανατολή και σε μη εξυπηρετούμενα δάνεια στη Γερμανία. Μία από τις μάλλον ασυνήθιστες επενδύσεις του είναι το ράντσο Neverland του Μάικλ Τζάκσον αλλά και ένα δάνειο ύψους 24 εκατομμυρίων δολαρίων στη διάσημη φωτογράφο Άνι Λίμποβιτς.
Η φιλία με τον Ντόναλντ Τραμπ και οι κατηγορίες για αδήλωτο λόμπινγκ
Ο Μπαράκ είναι γνωστός για τη στενή του σχέση με τον Ντόναλντ Τραμπ, με τον οποίο είχε στο παρελθόν και επιχειρηματική συνεργασία. Στις προεδρικές εκλογές του 2016 ήταν ανώτερος σύμβουλος στην προεκλογική του εκστρατεία, ενώ το 2017 ήταν πρόεδρος της επιτροπής ορκωμοσίας.
Από τον Ιανουάριο του 2017, διετέλεσε σύμβουλος κυβερνητικών αξιωματούχων για την αμερικανική πολιτική στη Μέση Ανατολή.
Το 2021, ο Μπάρακ κατηγορήθηκε για παράνομο λόμπινγκ υπέρ της κυβέρνησης των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων χωρίς να έχει δηλωθεί. Μετά από δίκη έξι εβδομάδων, το 2022 απαλλάχθηκε από τις κατηγορίες. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο ίδιος επέμενε ότι ουδέποτε έκανε κάτι κακό. Στην απολογία του ανέφερε ότι ήθελε καλύτερες σχέσεις των ΗΠΑ με τις χώρες του Κόλπου και ότι αλληλεπιδρούσε με αξιωματούχους των Εμιράτων και τους μεσάζοντές τους στο πλαίσιο του ρόλου του ως επικεφαλής της Colony Capital.
Στο παρελθόν, ο Μπάρακ φέρεται να ήταν φίλος του δισεκατομμυριούχου παιδόφιλου Τζέφρι Έπσταϊν, ο οποίος αυτοκτόνησε στις φυλακές, μετά την καταδίκη του για σεξουαλική αδικήματα.
Ο διορισμός του Μπάρακ έρχεται σε μία κρίσιμη στιγμή για τις αμερικανοτουρκικές σχέσεις, καθώς και οι δύο πλευρές έχουν διαφωνήσει την υποστήριξη των ΗΠΑ στους Κούρδους της Συρίας, όσο και στο ζήτημα της τουρκικής εξαγοράς του ρωσικού αντιπυραυλικού συστήματος S-400.
