«Μας προσέγγισαν, μέσω διαμεσολαβητών, ώστε να μπορέσουμε να βοηθήσουμε να βρεθούν τα λείψανα ενός Ισραηλινού στρατιώτη που αγνοείται από το 1982», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ένας αξιωματούχος με έδρα τη Δαμασκό.
Σύμφωνα με αυτή την πηγή, η οποία ζήτησε να μην κατονομαστεί λόγω της ευαίσθητης φύσης του θέματος, «βρίσκονται επίσης σε εξέλιξη επαφές για τον προσδιορισμό της τοποθεσίας ταφής του Ισραηλινού πράκτορα Έλι Κοέν».
Ένας άλλος Παλαιστίνιος αξιωματούχος, που έχει την έδρα του εκτός Συρίας και ζήτησε επίσης να διατηρήσει την ανωνυμία του, είπε ότι η διαμεσολάβηση γίνεται μέσω Ρώσων και Παλαιστίνιων αξιωματούχων που εδρεύουν στο εξωτερικό.
Η αναζήτηση για τα λείψανα του κατασκόπου
Το Ισραήλ προσπαθεί εδώ και χρόνια να βρει και να επαναπατρίσει τα λείψανα του θρυλικού κατασκόπου Έλι Κοέν, που κρεμάστηκε σε μια δημόσια πλατεία στη Συρία το 1965. Είχε καταφέρει να διεισδύσει σε ανώτερους κύκλους της εξουσίας στη Δαμασκό, πριν οι συριακές αρχές ανακαλύψουν την αληθινή του ταυτότητα.
Το καλοκαίρι του 2018, οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες επιβεβαίωσαν ότι ανέσυραν σε μια «εχθρική χώρα» το ρολόι που φορούσε ο Έλι Κοέν.
Επιπρόσθετα, είχαν προκύψει πληροφορίες για διαπραγματεύσεις μεταξύ Ισραήλ και Ρωσίας, συμμάχου του Μπασάρ αλ Άσαντ, που ανατράπηκε στις 8 Δεκεμβρίου, για την επιστροφή στο Ισραήλ άλλων προσωπικών αντικειμένων, ακόμη και των λειψάνων του κατασκόπου.
Τον Απρίλιο του 2019, το Ισραήλ ανακοίνωσε την επιστροφή των λειψάνων του στρατιώτη Ζαχάρι Μπαουμέλ, που ήταν αγνοούμενος μετά την ισραηλινή εισβολή στον Λίβανο το 1982. Τα λείψανα του στρατιώτη βρέθηκαν από τον ρωσικό και τον συριακό στρατό, είχε δηλώσει ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν. Ως αντάλλαγμα για την επιστροφή των λειψάνων, το Ισραήλ απελευθέρωσε δύο αιχμαλώτους.
Δύο άλλοι στρατιώτες, ο Γιεχούντα Κατς και ο Τζβι Φέλνταμ παραμένουν αγνοούμενοι μετά τις μάχες μεταξύ των ισραηλινών και συριακών δυνάμεων στο Σουλτάν Γιακούμπ του Λιβάνου, στις 11 Ιουνίου 1982, ημέρα κατά την οποία σκοτώθηκαν ή αιχμαλωτίστηκαν πολλοί Ισραηλινοί στρατιώτες.
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, οι ρωσικές δυνάμεις είχαν κάνει εκταφές στο νεκροταφείο του καταυλισμού Παλαιστινίων προσφύγων της Γιαρμούκ, νότια της Δαμασκού, αναζητώντας τα λείψανα των δύο Ισραηλινών στρατιωτών και του Έλι Κοέν.
