Ο αστροειδής 2024 YR4 είχε εντοπιστεί στα τέλη Δεκεμβρίου από αυτοματοποιημένο σύστημα της NASA στη Χιλή. Αρχικά οι πιθανότητες πρόσκρουσης με τη Γη ήταν στο 1,3%, ποσοστό που φαίνεται μικρό, αλλά είναι μακράν το μεγαλύτερο στις λίστες της NASA και της ευρωπαϊκής ESA.
Πρόκειται για ένα διαστημικό βράχο με μέγεθος που εκτιμάται ότι έχει μέγεθος από 40 έως 90 μέτρα, ο οποίος δυνητικά θα μπορούσε να ισοπεδώσει μια πόλη.
While still an extremely low possibility, asteroid 2024 YR4’s impact probability with Earth has increased from about 1% to a 2.3% chance on Dec. 22, 2032. As we observe the asteroid more, the impact probability will become better known. More: https://t.co/VWiASTMBDi pic.twitter.com/Z1mpb4UPaC
— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) February 7, 2025
Οι αστρονόμοι θα χρησιμοποιήσουν τον Μάρτιο και τον Μάιο το τηλεσκόπιο James Webb Space Telescope (JWST) για να έχουν μια καλύτερη εκτίμηση του μεγέθους και της τροχιάς του.
Θα έχουν, επίσης, τη δυνατότητα να εκτιμήσουν τη σύστασή του αστεροειδή από το φως που αντανακλά. Αν είναι μεταλλικός, σημαίνει ότι έχει μεγαλύτερη μάζα και θα μπορούσε να προκαλέσει μεγαλύτερη ζημιά από αστεροειδή άλλου τύπου.
#asteroid 2024 YR4 and 200 clones pass through the Earth-Moon system on Dec 22, 2032. Three of these clones hit Earth. Another hits the Moon. pic.twitter.com/f70rkmCVh6
— Tony Dunn (@tony873004) February 10, 2025
Here are 70 clones of #asteroid 2024 YR4 that do hit Earth, highlighting the impact risk corridor. There are some big cities along that line: #Bogota, #Lagos, #Mumbai. pic.twitter.com/FjgJ9gVsbB
— Tony Dunn (@tony873004) February 10, 2025
Σε περίπτωση που πέσει στη Γη, όπως αναφέρει η Daily Mail, η καταστροφή θα είναι συγκρίσιμη με αυτή στην Τουνγκούσκα της Σιβηρίας, όταν ένας μικρός αστεροειδής (ή τα υπολείμματα ενός κομήτη) ισοπέδωσε τον Ιούνιο του 1980 μια έκταση 2.150 τ.χλμ δάσους.
Ο 2024 YR4 θα μπορούσε να προκαλέσει έκρηξη ισοδύναμη με 15 εκατομμύρια τόνους TNT, δηλαδή πολλές δεκάδες φορές πιο ισχυρή από την ατομική βόμβα που έπεσε στη Χιροσίμα.
