Μιλώντας σε δημοσιογράφους πριν από τη συνάντηση των υπουργών Άμυνας χωρών-μελών του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, ο Πιτ Χέγκσεθ δέχτηκε – μεταξύ άλλων – ερωτήσεις σχετικά με το αν η βιασύνη του Τραμπ να συνομιλήσει με τον Πούτιν σχετικά με τον τερματισμό του πολέμου θα μπορούσε να θεωρηθεί προδοσία της Ουκρανίας.
«Αυτή είναι η δική σας γλώσσα, όχι δική μου. Και σίγουρα δεν είναι προδοσία», απάντησε κατηγορηματικά. «Δεν υπάρχει προδοσία· υπάρχει η αναγνώριση ότι ολόκληρος ο πλανήτης και οι Ηνωμένες Πολιτείες θέλουν να επιτευχθεί ειρήνη μέσω διαπραγματεύσεων».
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ δήλωσε ότι η ρωσική επιθετικότητα στην Ουκρανία λειτούργησε σαν «επαναφορά εργοστασιακών ρυθμίσεων» για το ΝΑΤΟ, αναδεικνύοντας την ανάγκη για μια συμμαρχία «ισχυρή και με ρεαλιστικούς στόχους».
Υπογράμμισε πως ο πρόεδρος Τραμπ έχει ζητήσει αύξηση των αμυντικών δαπανών από όλες τις χώρες του ΝΑΤΟ, καλώντας την Ευρώπη να αναγνωρίσει την απειλή. «Η αντίσταση στη ρωσική επιθετικότητα είναι μια σημαντική ευρωπαϊκή ευθύνη», ανέφερε χαρακτηριστικά.
