Τουλάχιστον 40.000 Παλαιστίνιοι έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους στη Τζενίν και στη γειτονική πόλη Τουλκάρεμ, στο βόρειο τμήμα της Δυτικής Όχθης, από τότε που το Ισραήλ ξεκίνησε τις επιχειρήσεις του, μία ημέρα αφού τέθηκε σε ισχύ η συμφωνία εκεχειρίας με τη Χαμάς στον πόλεμο στη Λωρίδα της Γάζας.
«Η Τζενίν είναι μια επανάληψη αυτού που συνέβη στη Τζαμπάλια», δήλωσε ο Μπασίρ Ματαχέν, εκπρόσωπος της κοινότητας της Τζενίν, αναφερόμενος στον προσφυγικό καταυλισμό στο βόρειο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας ο οποίος εκκαθαρίστηκε από τον ισραηλινό στρατό έπειτα από εβδομάδες συγκρούσεων. «Ο καταυλισμός έχει γίνει μη κατοικήσιμος», τόνισε.
Σύμφωνα με τον Ματάχεν, τουλάχιστον 12 εκσκαφείς κατεδαφίζουν σπίτια και υποδομές στον καταυλισμό, όπου άλλοτε έμεναν χιλιάδες άνθρωποι, απόγονοι των Παλαιστίνιων που εκδιώχθηκαν από τα σπίτια τους στον πόλεμο του 1948 σε αυτό που οι Παλαιστίνιοι αποκαλούν «νάκμπα» (καταστροφή) κατά την ίδρυση του ισραηλινού κράτους.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι ομάδες μηχανικών του στρατού κάνουν προετοιμασίες προκειμένου οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις να παραμείνουν για μεγάλο διάστημα στην περιοχή, μεταφέροντας δεξαμενές νερού και γεννήτριες.
Προς το παρόν ο ισραηλινός στρατός δεν έχει σχολιάσει, αλλά την Κυριακή ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ Ίσραελ Κατς ζήτησε από τις ένοπλες δυνάμεις να προετοιμαστούν για «παρατεταμένη παραμονή», εξηγώντας ότι οι καταυλισμοί εκκενώθηκαν «για το επόμενος έτος» και ότι δεν θα επιτραπεί στους κατοίκους να επιστρέψουν.
Η επιχείρηση αυτή στο βόρειο τμήμα της Δυτικής Όχθης είναι η πιο μεγάλη σε διάρκεια μετά τη Δεύτερη Ιντιφάντα, την εξέγερση των Παλαιστινίων περισσότερα από 20 χρόνια πριν, με τη συμμετοχή πολλών ταξιαρχιών ισραηλινών δυνάμεων και την υποστήριξη drones, ελικοπτέρων και, για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες, βαρέων αρμάτων μάχης.
«Διεξάγεται μια ευρεία και συνεχής απομάκρυνση του πληθυσμού, κυρίως στους δύο προσφυγικούς καταυλισμούς, τον Νουρ Σαμς κοντά στην Τουλκάρεμ, και τη Τζενίν», δήλωσε ο Μάικλ Μίλσταϊν πρώην αξιωματούχος των υπηρεσιών Πληροφοριών του στρατού και νυν επικεφαλής του Palestinian Studies Forum στο Moshe Dayan Center for Middle Eastern and African Studies.
«Δεν ξέρω ποια είναι η γενική στρατηγική, αλλά δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι δεν έχουμε δει κάτι τέτοιο στο παρελθόν», πρόσθεσε.
Το Ισραήλ ξεκίνησε την επιχείρηση αυτή λέγοντας ότι στόχος του είναι να αντιμετωπίσει ένοπλες ομάδες – περιλαμβανομένης της Χαμάς και του Ισλαμικού Τζιχάντ—που έχουν εγκατασταθεί στους προσφυγικούς καταυλισμούς εδώ και δεκαετίες, παρά τις επανειλημμένες ισραηλινές προσπάθειες να εξαλειφθούν.
Όμως καθώς περνούν οι εβδομάδες οι Παλαιστίνιοι λένε ότι πραγματικός στόχος του Ισραήλ μοιάζει να είναι ένας ευρείας κλίμακας, μόνιμος εκτοπισμός των κατοίκων, με την καταστροφή των σπιτιών και των υποδομών που καθιστούν αδύνατη την επιστροφή τους.
«Το Ισραήλ θέλει να σβήσει τους καταυλισμούς και τη μνήμη των καταυλισμών, ηθικά και οικονομικά. Θέλουν να σβήσουν το όνομα των προσφύγων από τη μνήμη του λαού», κατήγγειλε ο 85χρονος Χάσαν αλ Κάτιμπ που ζούσε στον καταυλισμό της Τζενίν με τα 20 παιδιά και εγγόνια του προτού αναγκαστεί να εγκαταλείψει το σπίτι και τα υπάρχοντά του λόγω της ισραηλινής επιχείρησης.
