Θετικός επί της αρχής, αλλά με πολλές ενστάσεις και ακόμη περισσότερες διεκδικήσεις, ο Ρώσος Πρόεδρος, Βλαντιμίρ Πούτιν εξακολουθεί να κοιτά το ενδεχόμενο τερματισμού του πολέμου μέσα από το καλειδοσκόπιο του Κουρσκ, καλώντας τα ουκρανικά στρατεύματα να παραιτηθούν από την προσπάθεια και να παραδοθούν, προκειμένου η σύγκρουση να μπει στην επόμενη φάση.
Αν και το κοινό ανακοινωθέν στην Τζέντα δημιούργησε υψηλές προσδοκίες για κατάπαυση του πυρός, ο Ρώσος Πρόεδρος δεν φέρεται αποφασισμένος να παραδώσει τα όπλα, πριν στερήσει από τους Ουκρανούς κάθε διαπραγματευτικό τους χαρτί. Πολύ περισσότερο, όταν η παρουσία στρατευμάτων στο Κουρσκ αποτελεί αγκάθι για την Μόσχα, παρά τις διπλωματικές ενέργειες που εξελίσσονται παράλληλα με την συμμετοχή των ΗΠΑ, για την κατάπαυση του πυρός.
Στην πραγματικότητα, για την Μόσχα η διαμόρφωση απόλυτα ευνοϊκών όρων ως προς τις εδαφικές της απαιτήσεις έναντι της Ουκρανίας αποτελεί το βασικό κίνητρο για το κατενάτσιο του Βλαντιμίρ Πούτιν, καθώς ο Ρώσος Πρόεδρος στη διάρκεια της χθεσινής του συνάντησης με μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας της χώρας του επανήλθε στο Κουρσκ, κατηγορώντας τις ουκρανικές δυνάμεις ότι πραγματοποιούν εγκλήματα κατά αμάχων.
Ωστόσο, αναγνώρισε τις ενέργειες του Αμερικανού Προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, λέγοντας πως επιθυμεί την αποκατάσταση των διμερών τους σχέσεων, που «πρακτικά μειώθηκαν στο μηδέν, καταστράφηκαν από την προηγούμενη αμερικανική κυβέρνηση», όπως ανέφερε ο Βλαντιμίρ Πούτιν, θέτοντας στο στόχαστρο της κριτικής του τη διοίκηση Μπάιντεν. Κατά τον Ρώσο Πρόεδρο, «συνολικά, η κατάσταση αρχίζει να κινείται», όπως είπε, για να καταλήξει πως «ας δούμε τι θα βγει από αυτό».
Πάντως, προϊόντος του χρόνου οι όροι της διαπραγμάτευσης επιδεινώνονται για το Κίεβο στη θέα της απώλειας του Κουρσκ, που αποτελεί το μοναδικό διαπραγματευτικό του όπλο, έναντι της Μόσχας. Σε περίπτωση, μάλιστα, που η Ρωσία ανακτήσει τον έλεγχο στην περιοχή, τότε δεν αποκλείεται οι όροι της ειρήνης στην Ουκρανία να είναι εξαιρετικά δυσμενείς για το Κίεβο, γεγονός που φέρεται να κινητοποιεί τις Αρχές της χώρας.
Από πλευράς του, ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο χαρακτήρισε την συνάντηση του Ρώσου Προέδρου με τον ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ ως έναν «λόγο να είμαστε προσεκτικά αισιόδοξοι», για να ακολουθήσουν δηλώσεις του Αμερικανού Πρόεδρου στα κοινωνικά δίκτυα, στα οποία χαρακτήρισε τις υπό εξέλιξη συζητήσεις ως «καλές και παραγωγικές». Μάλιστα, ο Αμερικανός Πρόεδρος υπογράμμισε το αίτημά του προς τον Ρώσο ομολογό του να χαρίσει τη ζωή των Ουκρανών μαχητών στο Κουρσκ, κάτι που ο Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να ζήτησε έντονα από το Κρεμλίνο.
Ανταπαντώντας στον «πλανητάρχη», ο Ρώσος Πρόεδρος σχολίασε πως «κατανοούμε την έκκληση του Προέδρου Τραμπ να καθοδηγείται από ανθρωπιστικούς λόγους όσον αφορά αυτούς τους στρατιωτικούς». «Σε αυτό το πλαίσιο, θα ήθελα να τονίσω ότι εάν καταθέσουν τα όπλα και παραδοθούν, θα τους εγγυηθεί ζωή και αξιοπρεπή μεταχείριση σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο και τους νόμους της Ρωσικής Ομοσπονδίας», περιέγραψε ο Βλαντιμίρ Πούτιν.
Την ίδια ώρα, έντονο σκεπτικισμό για τις πραγματικές προθέσεις του Βλαντιμίρ Πούτιν εξέφρασε ο Πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντιμίρ Ζελένσκι, ζητώντας από τις ΗΠΑ «ισχυρά βήματα» απέναντι στη Ρωσία με στόχο τον τερματισμό του πολέμου. «Κάθε μέρα πολέμου σημαίνει να χάνουμε τις ζωές των ανθρώπων μας – το πολυτιμότερο πράγμα που έχουμε», τόνισε ο Ουκρανός Πρόεδρος, ενώ εγκάλεσε τον ισχυρό άνδρα του Κρεμλίνου ότι θέλησε να υπονομεύσει τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις, λέγοντας ότι ψεύδεται για την «πραγματική κατάσταση» στο Κουρσκ.
Με την Ουκρανία να προσπαθεί εναγώνια να διατηρήσει τη διαπραγματευτική της θέση, η Ύπατη Εκπρόσωπος της ΕΕ για την εξωτερική πολιτική, Κάγια Κάλλας προωθεί ένα σχέδιο για τη διάθεση έως και 40 δισεκατομμυρίων ευρώ σε νέα στρατιωτική υποστήριξη για την Ουκρανία, η οποία, εάν επιτευχθεί, θα αντιπροσωπεύει διπλάσια αύξηση από την αμυντική βοήθεια που παρείχε η Ευρωπαϊκή Ένωση πέρυσι, σύμφωνα με το Euronews.
Το σχέδιο, που ονομάζεται άτυπα «πρωτοβουλία Kallas» στις Βρυξέλλες, επιδιώκει να ικανοποιήσει τις άμεσες ανάγκες της Ουκρανίας για την καταπολέμηση του επιθετικού πολέμου της Ρωσίας, με ιδιαίτερη έμφαση σε:
· πυρομαχικά πυροβολικού,
