Η «αναβίωση» εξαφανισμένων ειδών, γνωστή στους επιστημονικούς κύκλους και ως de-extinction, αποτελεί τα τελευταία χρόνια στόχο πολλών επιστημόνων ανά την υφήλιο. Η εταιρεία Colossal Biosciences όμως ισχυρίζεται πως έκανε αυτόν τον στόχο πραγματικότητα – ή έστω πλησίασε αρκετά – «ανασταίνοντας» τον θρυλικό ανταρόλυκο (dire wolf), ένα γιγαντιαίο, εξαφανισμένο είδος που έγινε «διάσημο» από τη σειρά Game of Thrones.
Σύμφωνα με τους New York Times, το 2021, μια ομάδα ερευνητών κατάφερε να ανακτήσει DNA από απολιθώματα ανταρόλυκων, που εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 13.000 χρόνια. Με τη βοήθεια των νέων δειγμάτων, η επιστημονική ομάδα της Colossal τροποποίησε 20 γονίδια γκρίζων λύκων, ώστε να αποκτήσουν καίρια χαρακτηριστικά των ανταρόλυκων.
Στη συνέχεια δημιούργησαν έμβρυα από τα τροποποιημένα κύτταρα, τα οποία εμφυτεύτηκαν σε παρένθετες μητέρες (σκύλους) και περίμεναν να γεννηθούν.
Το αποτέλεσμα, όπως ανακοινώθηκε εχθές προκαλώντας αίσθηση παγκοσμίως, είναι τρεις χαριτωμένοι μικροί λύκοι – δύο αρσενικοί έξι μηνών και ένα θηλυκό δύο μηνών, με ονόματα Ρωμύλος, Ρώμος και Καλίσι αντίστοιχα. Τα τρία πλάσματα διαθέτουν αρκετά στοιχεία από τη χαρακτηριστική εμφάνιση των ανταρόλυκων: είναι μεγαλόσωμοι, με πυκνό, ανοιχτόχρωμο τρίχωμα, σπάνιο για το είδος των γκρίζων λύκων.
SOUND ON. You’re hearing the first howl of a dire wolf in over 10,000 years. Meet Romulus and Remus—the world’s first de-extinct animals, born on October 1, 2024.
The dire wolf has been extinct for over 10,000 years. These two wolves were brought back from extinction using… pic.twitter.com/wY4rdOVFRH
— Colossal Biosciences® (@colossal) April 7, 2025
Η Colossal Biosciences φιλοξενεί τους λύκους σε μια μεγάλη, ιδιωτική έκταση σε άγνωστη τοποθεσία στις βόρειες ΗΠΑ.
Η επικεφαλής του επιστημονικού προγράμματος της Colossal, Μπεθ Σαπίρο, χαρακτήρισε τα κουτάβια ως την «πρώτη επιτυχημένη περίπτωση de-extinction». «Δημιουργούμε λειτουργικά αντίγραφα από ένα ζώο που υπήρξε σε κάποια παλαιότερη εποχή», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Οι τρεις λύκοι θα παραμείνουν σε αιχμαλωσία. Ωστόσο, το τεχνολογικό άλμα που συνιστά η γέννησή τους θα μπορούσε να βοηθήσει στη διατήρηση ειδών που κινδυνεύουν με εξαφάνιση, όπως ο κόκκινος λύκος της Βόρειας Καρολίνας.
We’re Colossal Biosciences, the de-extinction company responsible for bringing back the first animals from extinction. Our dire wolf pups, Romulus and Remus, were born on October 1, 2024. Watch these pups grow up on our YouTube channel. Link in bio.
These two wolves were… pic.twitter.com/hbk1wFQ3lf
— Colossal Biosciences® (@colossal) April 7, 2025
