Ολοένα περισσότερες είναι οι μαρτυρίες επισκεπτών του ισπανικού νησιού για φίδια που αποδεικνύονται εξαιρετικοί κολυμβητές, των οποίων η παρουσία προκαλεί τουλάχιστον αναστάτωση στους ταξιδιώτες.
Το φίδι Hemorrhois hippocrepis, το οποίο δεν είναι δηλητηριώδες και δε θεωρείται επικίνδυνο για τον άνθρωπο – αν και μπορεί να επιτεθεί αν νιώσει απειλή – έχει εισβάλει σε Ίμπιζα και Φορμεντέρα προκαλώντας κρίση τόσο στον τουρισμό, όσο στο περιβάλλον.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του βρετανικού Τύπου, επισκέπτες από τη Μεγάλη Βρετανία που βρέθηκαν να κολυμπούν μαζί με τα ερπετά αποφάσισαν είτε να μην μπουν ξανά στη θάλασσα, είτε ακόμα να ακυρώσουν τις διακοπές τους.
Σε βίντεο που κυκλοφόρησαν στο Διαδίκτυο, φαίνονται φίδια να κολυμπούν επιδέξια στη θάλασσα, με πρόσφατο περιστατικό στα βόρεια του νησιού, όπου δύο επισκέπτες που έπλεαν σε σκάφος κατέγραψαν ερπετό μήκους σχεδόν δύο μέτρων να τους προσεγγίζει.
Η βρετανική Daily Express επικαλείται δηλώσεις τουρίστα που από το φόβο του αρνήθηκε να βουτήξει και πρόσθεσε ότι «πριν από 20 χρόνια δεν θα φανταζόμουν ποτέ κάτι τέτοιο. Είναι σαν να χτύπησε κατάρα το κάποτε γαλήνιο παραδεισένιο νησί». Παράλληλα, η Mirror αναφέρει ότι ο φόβος για τα φίδια είναι τέτοιος που «οι παραλίες αδειάζουν».
Οι τοπικές αρχές επιβεβαιώνουν την αύξηση των φιδιών και επιτρέπουν την εξόντωσή τους αν βρεθούν σε ξηρά ή νερό, εξαιτίας των σοβαρών αρνητικών επιπτώσεων στο εύθραυστο νησιωτικό οικοσύστημα.
Πώς ξεκίνησε η εισβολή
Σύμφωνα με τους ειδικούς είναι πιθανό τα φίδια κατά τους χειμερινούς μήνες να κρύβονταν στις βάρκες που είχαν μείνει στην ξηρά και μόλις οι αλιείς τις επανέφεραν στη θάλασσα, αυτά να άρχισαν να κολυμπούν ως τις ακτές.
Πώς, όμως, έφτασαν στο νησί; Προέρχονται από την ηπειρωτική Ισπανία και τη Βόρεια Αφρική, αλλά στις αρχές του 2000 άρχισαν να κατακτούν τις Βαλεαρίδες Νήσους. Εκτιμάται, ότι ταξίδεψαν μέσα σε γλάστρες φυτών ή δέντρων που έφτασαν σε φυτώριο και έκτοτε πολλαπλασιάστηκαν και εξαπλώθηκαν σε όλο το νησί. Ήδη από το 2016 είχαν αρχίσει να τοποθετούνται παγίδες και να αιχμαλωτίζονται κάποια από αυτά, ωστόσο ο αριθμός τους είναι τόσο μεγάλος και ο ρυθμός αναπαραγωγής τους τέτοιος που είναι δύσκολο να περιοριστούν.
Τα μεγαλύτερα από αυτά τα φίδια φτάνουν τα 180 εκατοστά, ενώ κατά μέσο όρο το μήκος τους πλησιάζει τα 89 εκ., με τους επιστήμονες να αποδίδουν το φαινόμενο στην ποικιλία θηραμάτων που συναντούν στο διάβα τους, από τη σαύρα-σύμβολο της Ίμπιζα, μέχρι τρωκτικά, πτηνά και κουνέλια, αλλά και την έλλειψη αρπακτικών.
Η αύξησή τους έχει αγγίξει ανησυχητικά επίπεδα, καθώς σχεδόν καθημερινές είναι οι αναφορές για φίδια σε ύπαιθρο, χωράφια και δρόμους.