Η νέα συμφωνία γεώτρησης, στην οποία συμμετέχουν η ExxonMobil, η Energean και η HelleniQ Energy, επιτρέπει την εξερεύνηση στο Ιόνιο Πέλαγος, περίπου 30 χιλιόμετρα δυτικά της Κέρκυρας, και αναμένεται να ξεκινήσει μέχρι το τέλος του 2026. Η ExxonMobil θα κατέχει το 60% των μετοχών και θα διαχειρίζεται την επιχείρηση, εάν οι δοκιμές αποδειχθούν επιτυχείς. Το απόθεμα εκτιμάται ότι περιέχει έως και 200 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου.
«Η ασυνήθιστα υψηλού προφίλ αμερικανική αντιπροσωπεία υπογραμμίζει την εντεινόμενη συμμετοχή της στην ελληνική ενεργειακή πολιτική. Αυτό συμβαίνει επίσης μετά την ένωση της Ελλάδας με την Κύπρο για να σπάσουν την ομοφωνία της ΕΕ, αποφεύγοντας να ψηφίσουν σε ψηφοφορία του ΟΗΕ σχετικά με την επιβολή φόρου στις εκπομπές των πλοίων, στην οποία η ΗΠΑ αντιτάχθηκε σθεναρά» αναφέρουν οι FT.
Η Ελλάδα επιδιώκει επίσης να αυξήσει τις εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου από τις ΗΠΑ για επανεξαγωγή μέσω του λεγόμενου κάθετου διαδρόμου, που συνδέει την Ελλάδα με την Ουκρανία μέσω της Βουλγαρίας, της Ρουμανίας και της Ουγγαρίας. Ο ρόλος της Ελλάδας στη μεταφορά φυσικού αερίου είναι πιθανό να ενισχυθεί περαιτέρω εάν η ΕΕ προχωρήσει σε πλήρη απαγόρευση των προμηθειών από τη Ρωσία.
Ο Κρις Ράιτ δήλωσε ότι η Ελλάδα είναι το «τέλειο σημείο εισόδου» στην Ευρώπη για το αμερικανικό LNG, καθώς έχει απομακρυνθεί από το ρωσικό φυσικό αέριο ως πηγή ενέργειας. «Έχουμε την ευκαιρία να αντικαταστήσουμε κάθε σταγόνα ρωσικού φυσικού αερίου, έχουμε πολύ φυσικό αέριο».
Οι FT υπενθυμίζουν, επίσης, ότι «ο Κυριάκος σηματοδότησε πρόσφατα μια αναπροσαρμογή της ενεργειακής ατζέντας της Ελλάδας. Σε άρθρο του τον περασμένο μήνα, δήλωσε ότι “η πράσινη μετάβαση δεν μπορεί να είναι αυτοσκοπός”».
Η συμμετοχή μιας μεγάλης αμερικανικής πετρελαϊκής εταιρείας στη συμφωνία γεώτρησης υπογραμμίζει περαιτέρω το στρατηγικό αποτύπωμα της Ουάσιγκτον στην ανατολική Μεσόγειο, μια περιοχή όπου παραμένουν οι εντάσεις με την Τουρκία, προστίθεται στο δημοσίευμα.
Ο αντιπρόεδρος της ExxonMobil, John Ardill, δήλωσε στην FT ότι η συμφωνία για το Ιόνιο Πέλαγος «θα μπορούσε να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στην εγχώρια ενεργειακή ασφάλεια και την οικονομική ευημερία του ελληνικού λαού».
Από την πλευρά του ο Νταγκ Μπέργκαμ συνέδεσε επίσης τη συμφωνία με την ενεργειακή ασφάλεια και την εθνική ασφάλεια: «Ο στόχος της Αμερικής είναι να παράγει ενέργεια που μπορούμε να πουλήσουμε στους φίλους και τους συμμάχους μας, ώστε να μην χρειάζεται πλέον να αγοράζουν από τους αντιπάλους μας»
Ο Έλληνας υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου χαρακτήρισε τη συμφωνία «ιστορική» καθώς θα μπορούσε να «φέρει τεχνολογία και δυνατότητες στον τομέα των υδρογονανθράκων της Ελλάδας και να προσφέρει εγχώριους πόρους για την Ελλάδα και την Ευρώπη».
