Τη σημαντική αυτή ανατροπή στη δικαστική διερεύνηση της υπόθεσης έφερε ο Αρειος Πάγος, ο οποίος αναίρεσε την απόφαση του Μεικτού Ορκωτού Εφετείου (ΜΟΕ) της Αθήνας, με την οποία οι δύο κατηγορούμενοι κρίθηκαν ένοχοι για τη δολοφονία του συγγραφέα, πλην όμως τους αναγνωρίστηκε το ελαφρυντικό του σύννομου βίου. Το αποτέλεσμα ήταν και οι δύο να γλιτώσουν τα ισόβια που τους είχαν επιβληθεί σε πρώτο βαθμό και να καταδικαστούν από το Εφετείο ο καθένας με συνολική ποινή κάθειρξης 15 ετών και 18 μηνών.
Τώρα, ωστόσο, με την αναιρετική απόφαση που εξέδωσαν οι αρεοπαγίτες του ΣΤ’ Ποινικού Τμήματος η υπόθεση εκδικάζεται εκ νέου από το Μεικτό Ορκωτό Εφετείο και κρίνεται από μηδενική βάση το ελαφρυντικό που αναγνωρίστηκε στους δύο Ρουμάνους, με αποτέλεσμα να πέσουν κυριολεκτικά στα μαλακά στο Εφετείο, αν και κρίθηκαν ένοχοι για το έγκλημα της ανθρωποκτονίας με πρόθεση σε ήρεμη ψυχική κατάσταση κατά συναυτουργία και της απόπειρας ληστείας κατά συναυτουργία.
Χωρίς αιτιολογία
Συγκεκριμένα, όπως έκρινε ο Αρειος Πάγος, η απόφαση του ΜΟΕ πρέπει να αναιρεθεί κατά το μέρος που αναγνώρισε στους δύο κατηγορούμενους το παραπάνω ελαφρυντικό, καθώς στερείται της ειδικής και εμπεριστατωμένης αιτιολογίας που απαιτούν το Σύνταγμα και η ποινική νομοθεσία. Για τον λόγο αυτό το Ανώτατο Ποινικό Δικαστήριο ανέπεμψε την υπόθεση για νέα κρίση στο ΜΟΕ, το οποίο με διαφορετική σύνθεση θα αποφασίσει για το αν ορθώς χορηγήθηκε το ελαφρυντικό στους δύο καταδικασθέντες, οι οποίοι εκτίουν την ποινή τους στις Φυλακές Τρικάλων.
Η εξέλιξη αυτή με τη νέα δίκη στο Εφετείο ήρθε λίγο προτού συμπληρωθούν 11 χρόνια από τη δολοφονία του συγγραφέα, η οποία συγκλόνισε τον πνευματικό κόσμο της χώρας και θεωρήθηκε μία ακόμη μεγάλη απώλεια για τα ελληνικά γράμματα, καθώς ο εκλιπών υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους πεζογράφους της δεύτερης μεταπολεμικής γενιάς με πλούσιο συγγραφικό έργο.
Στην πολυσέλιδη αναιρετική απόφαση του Αρείου Πάγου καταγράφεται το χρονικό του στυγερού εγκλήματος, το οποίο αποκαλύφθηκε τα ξημερώματα της 6ης Δεκεμβρίου του 2014, όταν συγγενείς και στενός φίλος βρήκαν τον 83χρονο συγγραφέα νεκρό στο κρεβάτι του μέσα στο διαμέρισμά του επί της οδού Ζακύνθου. Στο σπίτι αυτό ο σπουδαίος λογοτέχνης κατοικούσε μόνος του μετά τον θάνατο της συζύγου του το 2010. Τι είχε συμβεί όμως;
Οπως αναφέρεται, το προηγούμενο βράδυ, στις 5 Δεκεμβρίου, ο Μένης Κουμανταρέας είχε συναντηθεί με φίλο και συνεργάτη του σε καφετέρια κοντά στο σπίτι του. Χρειάστηκε όμως να μεταβεί για λίγο στο διαμέρισμά του προκειμένου να πάρει κάποιο φάρμακο. Ηδη είχε διαγνωστεί με καρκίνο και επρόκειτο να εισαχθεί για νοσηλεία σε ιδιωτικό θεραπευτήριο το προσεχές διάστημα. Επειδή όμως καθυστερούσε να επιστρέψει στην καφετέρια, ο φίλος του κατάλαβε ότι κάτι συνέβη και ειδοποίησε τους συγγενείς του, με τους οποίους και μετέβη στο διαμέρισμα. Με αντικλείδι άνοιξαν την πόρτα του σπιτιού και στην κρεβατοκάμαρα βρήκαν «το θύμα νεκρό, σε ύπτια θέση, στο κρεβάτι του, κανονικά ενδεδυμένο, φέρον εκχυμώσεις στην αριστερή μετωπιαία χώρα, στον αριστερό οφθαλμό και θλαστικό τραύμα στα χείλη».
Η ιατροδικαστική έκθεση ανέφερε ότι ο συγγραφέας «απεβίωσε συνεπεία βαρέων κακώσεων κοιλίας – κεφαλής και στραγγαλισμού προκληθέντος διά χειρός». Κατά την αυτοψία του χώρου που διενεργήθηκε στην είσοδο της πολυκατοικίας βρέθηκε ένα σπασμένο ζευγάρι γυαλιών οράσεως που ανήκε στον συγγραφέα και ίχνη καστανέρυθρης ουσίας. Από την αστυνομική έρευνα δεν διαπιστώθηκε ίχνος παραβίασης του διαμερίσματος.
