Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων μεταξύ Λονδίνου και Μόσχας, μετά από το περιστατικό με το ρωσικό πλοίο Yantar, το οποίο φέρεται να χρησιμοποίησε λέιζερ κατά Βρετανών πιλότων της RAF. Οι βρετανικές αρχές διαμηνύουν ότι παραμένουν σε πλήρη ετοιμότητα για να προστατεύσουν τα ύδατα της χώρας.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα βρετανικών μέσων, το πλοίο HMS Severn παρακολουθούσε τη ρωσική κορβέτα Stoikiy και το πλοίο ανεφοδιασμού Yelnya, τα οποία κατευθύνονταν δυτικά μέσω του του Ντόβερ προς το Στενό της Μάγχης. Στη συνέχεια, η παρακολούθηση μεταβιβάστηκε σε σύμμαχο του NATO κοντά στις ακτές της Βρετάνης στη βορειοδυτική Γαλλία, ενώ το HMS Severn παρέμεινε σε απόσταση, έτοιμο να αντιδράσει σε οποιαδήποτε απρόσμενη δραστηριότητα.
«Πρόκειται για την πρώτη φορά που το Yantar έχει χρησιμοποιήσει αυτή τη μέθοδο κατά της RAF. Το αντιμετωπίζουμε με τη μέγιστη σοβαρότητα», δήλωσε ο Υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Τζον Χίλι, χαρακτηρίζοντας την χρήση λέιζερ «ιδιαίτερα επικίνδυνη» και προσθέτοντας ότι η Βρετανία είναι έτοιμη να αντιδράσει ανάλογα με τις κινήσεις του πλοίου.
Ο Υπουργός Άμυνας ανακοίνωσε αλλαγές στους κανόνες εμπλοκής της ναυτικής δύναμης, ώστε να ενισχυθεί η παρακολούθηση του Yantar όταν βρίσκεται στα βρετανικά ύδατα. Το Υπουργείο Άμυνας τόνισε ότι οι βρετανικές ένοπλες δυνάμεις παραμένουν σε περιπολία «από τη Διώρυγα της Μάγχης μέχρι τον Βόρειο Πόλο», αντιμετωπίζοντας την αυξημένη ρωσική δραστηριότητα που απειλεί τα βρετανικά ύδατα.
Από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, οι αποστολές παρακολούθησης ρωσικών πλοίων και υποβρυχίων έχουν γίνει πιο συχνές, με τη Royal Navy και τη RAF να παρακολουθούν τακτικά κάθε πιθανή απειλή για την εθνική ασφάλεια.
