Συγκεκριμένα, η υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, ανακοίνωσε πως, αντί για την αρχική σκέψη για έναν επιπλέον φόρο 6% στα δίδακτρα των ξένων φοιτητών, θα επιβληθεί ένα ετήσιο σταθερό τέλος ύψους 925 λιρών ανά διεθνή φοιτητή. Η νέα επιβάρυνση θα τεθεί σε εφαρμογή από την 1η Αυγούστου 2028.
Επίσης, στα μέτρα περιλαμβάνονται και αλλαγές όσον αφορά την αποπληρωμή των φοιτητικών δανείων, κάτι που αφορά συνολικά όλους τους φοιτητές.
Τα έσοδα από τις αλλαγές θα «επανεπενδυθούν πλήρως στην ανώτατη εκπαίδευση και στις δεξιότητες», σχολίασε το υπουργείο Οικονομικών, προσθέτοντας, πάντως, πως θα διατηρήσει την εφαρμογή του τέλους υπό αξιολόγηση, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο αναθεώρησης του μελλοντικά με βάση τη ροή των δαπανών.
Τι προβλέπει η ρύθμιση
Το τέλος των 925 λιρών θα επιβάλλεται από τα πανεπιστήμια σε κάθε διεθνή φοιτητή ετησίως και όχι ως ποσοστό επί των διδάκτρων.
Τα πανεπιστήμια θα εξαιρούνται μόνο για τους πρώτους 220 διεθνείς φοιτητές κάθε χρόνο, προκειμένου να προστατευθούν τα πιο μικρά ή εξειδικευμένα ιδρύματα. Η εν λόγω εξαίρεση μεταφράζεται σε μόλις 200.000 λίρες περίπου.
Η κυβέρνηση προβλέπει ότι το μέτρο θα αποφέρει 445 εκατ. το πρώτο έτος εφαρμογής (2028/29), με αύξηση στα 465 εκατ. και 480 εκατ. τα επόμενα δύο έτη.
Ωστόσο, σύμφωνα με την ανάλυση που συνοδεύει την πρόταση, τα πανεπιστήμια ενδέχεται να υποστούν καθαρή οικονομική ζημία ύψους 270 εκατ. λιρών το πρώτο έτος, που μπορεί να φτάσει τα 330 εκατ. ως το 2030/31.
Αλλαγές και στα δάνεια
Επίσης, με μια κίνηση που αιφνιδίασε πολλούς νέους και αποφοίτους, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι όλοι οι απόφοιτοι των πανεπιστημίων, που έχουν λάβει δάνειο, θα μπορούν να αρχίσουν να αποπληρώνουν τα φοιτητικά τους δάνεια ακόμη κι αν αμείβονται με τον κατώτατο μισθό, ήδη από το 2030.
Αυτό συμβαίνει λόγω της απόφασης να παγώσει το όριο αποπληρωμής για όσους βρίσκονται στο σύστημα Plan 2 — δηλαδή για όσους ξεκίνησαν τις σπουδές τους από τον Σεπτέμβριο του 2012 έως τον Ιούλιο του 2023.
