«Είναι η πρώτη φορά που ανακαλύπτουμε αγαλματίδια σε βασιλικό τάφο στην Τάνιδα από το 1946 και, νομίζω, και στην Κοιλάδα των Βασιλέων», εκτός από εκείνα που βρέθηκαν στον τάφο του Τουταγχαμών το 1922, σημείωσε σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Παρίσι ο αιγυπτιολόγος Φρεντερίκ Πεϊροντό.
A collection of some 225 ushabti figurines has been discovered in a tomb chamber in Egypt! The funerary statuettes lay near a sarcophagus now thought to belong to Shoshenq III, a pharaoh who ruled in his capital, Tanis, from about 825 to 773 B.C.https://t.co/TMKnTZ4QNr pic.twitter.com/VFeHLIxfUT
— Archaeology Magazine (@archaeologymag) November 30, 2025
Ήταν «το πρωί της 9ης Οκτωβρίου» αφηγήθηκε ο επιστήμονας, που διευθύνει μαζί με τον Αιγύπτιο συνάδελφό του, τον Άχμεντ Νακσάρα, τη Γαλλική Αρχαιολογική Αποστολή της Τάνιδας, που υπάγεται στη Σχολή Ανωτάτων Σπουδών του Πανεπιστημίου Επιστημών και Γραμμάτων του Παρισιού (EPHE-PSL). Η ομάδα είχε ήδη ερευνήσει «τις τρεις άλλες γωνίες» ενός στενού τάφου όπου υπήρχε μια επιβλητική σαρκοφάγος. «Όταν είδαμε τρία-τέσσερα αγαλματίδια μαζεμένα, καταλάβαμε αμέσως ότι θα ήταν μια μεγάλη ανακάλυψη», πρόσθεσε.
«Βγήκα τρέχοντας για να ενημερώσω τους συναδέλφους μου και τους εκπροσώπους των ιδρυμάτων. Μετά, δώσαμε μάχη. Ήταν παραμονή Σαββατοκύριακου. Συνήθως, σταματάμε στις 2 το μεσημέρι αλλά είπαμε ότι αυτό δεν ήταν δυνατόν. Έπρεπε να τοποθετήσουμε λάμπες, μια κάμερα για το βράδυ», περιέγραψε.
Η ομάδα χρειάστηκε δέκα ημέρες για να βγάλει με μεγάλη προσοχή τα 225 πράσινα, κεραμικά αγαλματίδια τα οποία είχαν τοποθετηθεί με μεγάλη ακρίβεια σε ένα τραπεζοειδές κοίλωμα, σε οριζόντια θέση. Τα αγαλματίδια, τα αποκαλούμενα «ουσάμπτι», ήταν οι «υπηρέτες» που θα συνόδευαν στον άλλο κόσμο τον νεκρό. Περισσότερα από τα μισά εικόνιζαν γυναικείες φιγούρες, κάτι που είναι «αρκετά σπάνιο», εξήγησε ο Πεϊροντό.
Μεταξύ 1939-1946, ο Γάλλος αρχαιολόγος Πιερ Μοντέτ έφερε στο φως οκτώ τάφους πριγκίπων και βασιλέων της 21ης και της 22ης Δυναστείας. Στους τάφους, που ήταν εν μέρει ασύλητοι, ανακαλύφθηκαν σαρκοφάγοι από πέτρα και ασήμι, χρυσές ταφικές μάσκες, κοσμήματα και δοχεία που κοσμούν σήμερα το Μουσείο του Καΐρου. Αφού μελετηθούν, οι «ουσάμπτι» που ανακαλύφθηκαν τον Οκτώβριο, θα ενταχθούν στη συλλογή αυτού του μουσείου.
Η βασιλική σφραγίδα που είναι ζωγραφισμένη στα αγαλματίδια επέτρεψε να λυθεί ένα παλιό μυστήριο, καθώς ταυτοποιήθηκε ο κάτοχος του τάφου: στη σαρκοφάγο βρίσκεται ο φαραώ Σεσόνκ Γ΄ (ή Σοσένκ, 830-791 π.Χ.). Η ανακάλυψη προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι οι τοίχοι ενός άλλου τάφου, στην ίδια νεκρόπολη, και η μεγαλύτερη σαρκοφάγος που βρέθηκε εκεί, φέρουν το όνομά του.
