Παραλαμβάνοντας την τιμητική διάκριση από τον πρόεδρο της Ακαδημίας Αθηνών καθηγητή Μιχάλη Τιβέριο, ο κ. Βλατάκης τόνισε:
«Έχουμε αναφέρει και παλαιότερα, ότι η ζωή ενός σωματείου είναι μία σκυταλοδρομία, η οποία, ομού μετά του αγωνιστικού – εθελοντικού πνεύματος, απαιτεί αλληλεγγύην και συντονισμόν. Όταν παραλάβωμεν προσωπικώς την σκυτάλην της προεδρίας , εκ του μηδενός , δεν επαναπαυθήκαμε αλλά κληθήκαμε να αναπτύξωμεν τας ικανότητάς μας και να αναδείξωμεν κάθε τι προς διατήρηση του σωματείου μας. Εάν δεν το πράτταμεν, εάν δεν διατρέχαμεν ταχύτατα το ιδικόν μας στάδιον, όλη η προσπάθεια θα κατέρρεε. Αυτό ακριβώς συμβαίνει στον ιστορικό σύλλογο Ρεθυμνίων Αττικης «ΤΟ ΑΡΚΑΔΙ» , το οποίο ζεί από την συνοχήν και την συνέχειαν της παραδόσεως, των κοινών αγώνων και της ομοφροσύνης αυτών που κρατούν την σκυτάλην και εκείνων που θα την παραλάβουν. Απαιτείται επαγρύπνησις και δυναμική παρουσία. Ουδείς νικά μόνος δια τούτο είχα την τύχη άξιων συμπαραστατών ήτοι τα μέλη του ΔΣ. Η πίστις και η αγάπη για το σωματείο των αποδήμων Ρεθυμνίων της Αττικής αναδείχθηκε μέσα από τις πρωτοβουλίες που καλλιεργήθηκαν τα 95 αυτά έτη και τώρα ήλθε η δικαία επιβράβευσης από το μεγαλύτερο και σπουδαιότερο φορέα της Χώρας μας την Ακαδημία Αθηνών αναφωνώντας άξιον και δίκαιον»
Ο πρόεδρος Γεώργιος Βλατάκης και τα μέλη του ΔΣ ευχαρίστησαν τόσο στα μέλη που συγκροτούν την Β΄ τάξιν των Γραμμάτων και των Καλών Τεχνών όσο και άπαντα τα μέλη εκ της ολομέλειας της Ακαδημίας Αθηνών τόσο για την ομόφωνη και παμψηφεί απόφαση τους όσο και για την τιμή που τους επεφύλαξαν. Η τιμή αυτή αποδίδεται πρωτίστως στους ιδρυτές , που δημιούργησαν τον Ιστορικό Σύλλογο Ρεθυμνίων Αττικής “Το Αρκάδι” που πρωτοστάτησε στη διάσωση και την ανάδειξη της πολιτιστικής κληρονομιάς της Κρήτης κι όχι μόνο , θέτοντας μεταξύ πολλών άλλων σπουδαίων ενεργειών ,τις βάσεις διατήρησης και διάσωσης της κρητικής διαλέκτου ώστε να διδάσκεται ως αυτόνομο μάθημα στο Παιδαγωγικό τμήμα του Πανεπιστήμιου Κρήτης, πραγματοποιώντας ημερίδες και εκδόσεις.
Η βράβευση τιμά το Ρέθυμνο που δικαίως φέρει τον τίτλο της πόλης των γραμμάτων & των τεχνών ,την Κρήτη και τους Κρητικούς. Αντανακλά επίσης σε όλους όσοι συντέλεσαν και συντελούν στο έργο του συλλόγου ως μέλη, φίλοι και υποστηρικτές του, στο Ρέθυμνο , στην Κρήτη, την Ελλάδα και το εξωτερικό. Επιβραβεύεται δε η συνεχής πολιτιστική δραστηριότητα και η προσπάθεια του Συλλόγου να διατηρεί ζωντανή την ταυτότητα και την ιστορία του Ρεθύμνου και της Κρήτης στην Αθήνα, μέσα από εκδηλώσεις, δράσεις και την προώθηση της παράδοσης.
Στην εκδήλωσε παρέστησαν τα τακτικά μέλη της Ακαδημίας Αθηνών, ο πρώην πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπιος Παυλόπουλος, ο πρώην πρωθυπουργός Λουκάς Παπαδήμος, ο εκπρόσωπος του Πρωθυπουργού Άγγελος Συρίγος , ο υφυπουργός Παιδείας Νίκος Παπαιωάννου , ο εκπρόσωπος του Οικουμενικού Πατριάρχη Μητροπολίτης Λαοδικείας, ο Μητρ. Διοσπόλεως Εμμανουήλ, ο επίσκοπος Χριστουπόλεως Βαρνάβας, οι Μητροπολίτες Μεσογαίας Νικόλαος και Μαρωνείας Παντελεήμων, οι ακαδημαϊκοί Χριστόφορος Χαραλαμπάκης, Πασχάλης Κιτρομηλίδης, Διαμαντούρος, ο τέως πρύτανης του Πανεπιστημίου Κρήτης Οδυσσέας Ζώρας , ο αντιπρύτανης του ΕΚΠΑ Χρήστος Καραγιάννης , ο πρόεδρος του τμήματος θεολογίας καθηγητής Παναγιωτόπουλος , ο Δάκης Ιωάννου του ιδρύματος ΔΕΣΤΕ , πρέσβεις, εκπρόσωποι των στρατιωτικών , δικαστικών Αρχών, κληρικοί, καθηγητές εκδότες και πολλοί άλλοι .
Τον πρόεδρο Γεώργιο Βλατάκη συνόδευσαν τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου του συλλόγου Ελένη Λιαναντωνάκη, Ολγα Κουμεντάκη , Βασίλειος Φραγκιαδάκης, Ελένη Τζιφάκη, Ντίντα Κλειδή, Μανώλης Καλλονάκης, Νικόλαος Χαροκόπος, Ελένη Σταμαθιουδάκη, η νομικός Χρυσάνθη Λεγάκη, ο Αλέξης Τσέκας, η Φρόσω Καλλονάκη, ο Φώτης Τσάκωνας η Ελευθερία Χριστουλάκη και άλλοι.
