Χρησιμοποιώντας το ομιχλώδες τοπίο ως κάλυψη, η πολική αρκούδα πλησίασε τo κοπάδι. Οι ενήλικες θαλάσσιοι ίπποι συνεργάζονται ως ομάδα, ωθώντας τα μικρά τους στο κέντρο και δημιουργώντας ένα φράγμα. Η αρκούδα ξεκινά διστακτικά, πηδώντας πάνω στην πλάτη ενός θαλάσσιου ίππου για να βρει ένα κενό στην πανοπλία και να φτάσει στα μικρά. Στοχεύει μια θηλυκή θαλάσσια ίππο, δαγκώνοντάς την επανειλημμένα στο λαιμό. Αυτή προστατεύει σθεναρά το μικρό της και τα νύχια ενώ τα δόντια και τα νύχια της πολικής αρκούδας δεν μπορούν να διαπεράσουν το παχύ δέρμα. Το κοπάδι αρχίζει να τρέχει προς τη θάλασσα, και η αρκούδα γίνεται όλο και πιο απελπισμένη, στρέφοντας την προσοχή της για να πολεμήσει τους ενήλικες.
Η πολική αρκούδα βλέπει την ευκαιρία της να απολαύσει το πρώτο της γεύμα εδώ και μήνες να χάνεται. Αρπάζει έναν ενήλικο θαλάσσιο ίππο αλλά και αυτός καταφέρνει να ξεφύγει. Στο τέλος η πολική αρκούδα κουτσαίνει, νικημένη και σοβαρά τραυματισμένη από τους θαλάσσιους ίππους.
Η εμβληματική σήμερα σκηνή καταγράφηκε από τον βραβευμένο υποβρύχιο κινηματογραφιστή Άνταμ Ράβετς το 2004. Πέρασε δύο χρόνια στην Αρκτική, γυρίζοντας πλάνα για το επεισόδιο «Ice Worlds» του «Planet Earth» που παρουσίαζε ο Σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο. Ήταν μια σκηνή που ήταν κάτι παραπάνω από εντυπωσιακή. Και αυτό διότι αποτυπώνει τον τρόπο με τον οποίο οι πολικές αρκούδες προσαρμόζονταν για να επιβιώσουν στις πιο σκληρές συνθήκες του κόσμου.
«Ποτέ στη ζωή μου δεν ένιωσα τόσο πολύ σε κίνδυνο»
Στο δεύτερο έτος των γυρισμάτων, ο Ράβετς και ο οδηγός του βρισκόταν ήδη δύο εβδομάδες σε μια απομακρυσμένη περιοχή του Αρκτικού Ωκεανού, όταν τα αποθέματα τροφίμων τους εξαντλούνταν. Ο Ράβετς αποφάσισε να παραμείνει μόνος του στην περιοχή.
Τότε εμφανίστηκε η εξαντλημένη πολική αρκούδα αφού την προσέλκυσαν οι «έντονες μυρωδιές που αναδύονταν από το νησί», όπως αφηγήθηκε ο Ατένμπορο στο επεισόδιο. Η αρκούδα δεν είχε φάει εδώ και μήνες και αναγκάστηκε να βγει στην ξηρά αναζητώντας τροφή.
Ωστόσο είχε ένα εμπόδιο μπροστά της, όπως είπε ο Ράβετς: «έπρεπε να περάσει από εμένα για να φτάσει σε θαλάσσιο ίππο». Η αρκούδα έκανε κύκλους γύρω από τη μικρή αυτοσχέδια καλύβα στην οποία είχε καταφύγει ο Ράβετς πριν εξαπολύσει επίθεση στο κοπάδι των θαλάσσιων ίππων, με τον Ράβετς να την ακολουθεί από κοντά, με την κάμερά του στο χέρι.
«Ποτέ στη ζωή μου δεν ένιωσα τόσο πολύ σε κίνδυνο και τόσο ζωντανός», θυμάται. Οι επιθέσεις πολικών αρκούδων εναντίον ανθρώπων είναι σπάνιες, αλλά όταν συμβαίνουν είναι κατά κύριο λόγο θανατηφόρες.
Ο Ράβετς, όμως, ήξερε ότι ήταν μάρτυρας ενός αξιοσημείωτου γεγονότος. Οι πολικές αρκούδες συνήθως στοχεύουν τα μικρά των θαλάσσιων ίππων και σπάνια επιχειρούν να αντιμετωπίσουν ενήλικα ζώα. Δεν είχε καταγραφεί ποτέ στο παρελθόν περίπτωση πολικής αρκούδας να τραυματιστεί από κοπάδι θαλάσσιων ίππων. «Νόμιζα ότι η αρκούδα θα […] κατάφερνε να αρπάξει ένα μικρό θαλάσσιο ίππο μέσα σε λίγα λεπτά, αλλά ήταν μια εντελώς νέα συμπεριφορά να βλέπω τους θαλάσσιους ίππους να αντιστέκονται και να κερδίζουν», λέει ο Ράβετς.
Ήταν «η πρώτη φορά που είδαμε από τόσο κοντά τους θαλάσσιους ίππους να ενώνουν τις δυνάμεις τους για να προστατεύσουν τα μωρά τους, καθώς διέφευγαν αργά από την αρκούδα μπαίνοντας στη θάλασσα», λέει, προσθέτοντας ότι ήταν μια «εξαιρετική επίδειξη προστασίας [και] μητρικού ενστίκτου».
