Το σημείωμα τελικά σφραγίστηκε από ομοσπονδιακό δικαστή στο πλαίσιο της ποινικής υπόθεσης του συγκρατούμενου. Αυτό σημαίνει ότι οι ερευνητές που εξέταζαν τον θάνατο του Επστάιν δεν είχαν στη διάθεσή τους αυτό που θα μπορούσε να αποτελέσει ένα βασικό αποδεικτικό στοιχείο, όπως αναφέρει η εφημερίδα.
Στο σημείωμα ο Επστάιν ανέφερε πως «ήρθε η ώρα να πούμε αντίο», όπως θυμήθηκε ο συγκρατούμενος, Νικόλας Ταρταλιόνε. Αν και ο κ. Ταρταλιόνε ανέφερε το σημείωμα σε ένα podcast πέρυσι, το γραμμένο με το χέρι μήνυμα παρέμεινε κρυφό από το κοινό, ακόμη και μετά τη δημοσίευση εκατομμυρίων σελίδων με στοιχεία από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.
Οι New York Times αναφέρουν πως το σημείωμα δεν έχει εντοπιστεί στα αρχεία Επστάιν ενώ εκπρόσωπος του υπουργείου Δικαιοσύνης ομολόγησε πως η υπηρεσία δεν το έχει δει. Ωστόσο, μια αινιγματική χρονολογία δύο σελίδων στα αρχεία περιγράφει πώς το σημείωμα μπλέχτηκε στην περίπλοκη νομική υπόθεση του Ταρταλιόνε. Η χρονολογία αναφέρει ότι οι δικηγόροι του Ταρταλιόνε επικύρωσαν το σημείωμα, αν και δεν εξηγεί πώς. Εάν γράφτηκε από τον Επστάιν, το μήνυμα θα μπορούσε να προσφέρει πληροφορίες για την ψυχολογική του κατάσταση τις εβδομάδες πριν απαγχονιστεί.
Τα σημάδια στον λαιμό και οι κατηγορίες
Ο θάνατος του Τζέφρι Επστάιν κρίθηκε αυτοκτονία από τον ιατροδικαστή της πόλης της Νέας Υόρκης. Ωστόσο, οι αποκαλύψεις για κενά ασφαλείας στο πλέον κλειστό Σωφρονιστικό Κέντρο του Μανχάταν έχουν γεννήσει αμέτρητες θεωρίες σχετικά με το πώς πέθανε και αν δολοφονήθηκε. Όταν οι αξιωματούχοι της φυλακής ρώτησαν τον χρηματιστή για τα κόκκινα σημάδια στο λαιμό του μετά το περιστατικό του Ιουλίου, τους είπε ότι ο κ. Ταρταλιόνε τον είχε επιτεθεί και ότι δεν είχε αυτοκτονικές τάσεις.
Ο Ταρταλιόνε, πρώην αστυνομικός που κατηγορείται για τετραπλή ανθρωποκτονία, αρνείται εδώ και καιρό ότι επιτέθηκε στον Επστάιν. Τα αρχεία της Υπηρεσίας Σωφρονισμού δείχνουν ότι, μία εβδομάδα μετά την αρχική καταγγελία εναντίον του συγκρατούμενου του, ο χρηματιστής δήλωσε στους υπαλλήλους ότι «ποτέ δεν είχε προβλήματα» με τον Ταρταλιόνε και ένιωθε ασφαλής που ήταν μαζί του.
Καταδικασμένος το 2023, ο Ταρταλιόνε εκτίει σήμερα τέσσερις ποινές ισόβιας κάθειρξης. Έχει ασκήσει έφεση και υποστηρίζει ότι είναι αθώος.
Πώς βρήκε το σημείωμα και γιατί το έδωσε στους δικηγόρους
Σε πρόσφατες τηλεφωνικές συνεντεύξεις από μια ομοσπονδιακή φυλακή στην Καλιφόρνια, ο Ταρταλιόνε έδωσε τη δική του εκδοχή για το πώς βρήκε το σημείωμα. Μετά το περιστατικό του Ιουλίου, ο Επστάιν μεταφέρθηκε σε άλλο τμήμα της φυλακής και τέθηκε για σύντομο χρονικό διάστημα υπό παρακολούθηση για αυτοκτονία. Περίπου εκείνη την περίοδο, όπως είπε ο Ταρταλιόνε, βρήκε το σημείωμα στο κελί του, κρυμμένο μέσα σε ένα κόμικ.
«Άνοιξα το βιβλίο για να διαβάσω και εκεί ήταν», είπε ο Ταρταλιόνε: ένα κομμάτι κίτρινου χαρτιού που είχε σκιστεί από ένα μπλοκ σημειώσεων.
Το σημείωμα ανέφερε ότι οι ερευνητές είχαν εξετάσει τον Τζέφρι Επστάιν για πολλούς μήνες και «δεν βρήκαν τίποτα», υποστήριξε ο Ταρταλιόνε και δήλωσε πως το μήνυμα συνέχιζε με κάτι σαν: «Τι θέλεις να κάνω, να ξεσπάσω σε κλάματα; Ήρθε η ώρα να πούμε αντίο».
Ο Ταρταλιόνε έδωσε το σημείωμα στους δικηγόρους του, είπε, επειδή θα μπορούσε να ήταν χρήσιμο αν ο Επστάιν συνέχιζε να ισχυρίζεται ότι του επιτέθηκε.
«Χρονολόγιο»
Το σημείωμα δεν αναφέρθηκε στις επίσημες έρευνες για τον θάνατο του Τζέφρι Επστάιν, συμπεριλαμβανομένης μιας έκθεσης του 2023 από το Γραφείο του Γενικού Επιθεωρητή του υπουργείου Δικαιοσύνης. Ωστόσο, το έγγραφο με το χρονοδιάγραμμα που δημοσιεύθηκε ως μέρος των φακέλων Επστάιν συνοψίζει την πορεία του σημειώματος μέσα στο δικαστικό σύστημα. Δεν είναι σαφές γιατί δημιουργήθηκε το έγγραφο, το οποίο φέρει τον τίτλο «Χρονολόγιο» και αναφέρεται στους κρατούμενους και τους δικηγόρους με τα αρχικά τους, ούτε ποιος το συνέταξε.
