Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν στη Wall Street Journal ότι ο Τραμπ κινείται εδώ και ημέρες ανάμεσα σε δύο αντίρροπες επιλογές: από τη μία, την αυστηρή τιμωρία του Ιράν για τη συνέχιση του πυρηνικού του προγράμματος και, από την άλλη, την αποφυγή μιας σοβαρής κλιμάκωσης που θα μπορούσε να εμπλέξει βαθύτερα τις ΗΠΑ σε συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή.
Όπως σημειώνουν, επιθυμεί να αποφύγει μια νέα εκστρατεία βομβαρδισμών, προτιμώντας μια διαπραγματευτική λύση τόσο για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης όσο και για τον πόλεμο που διαρκεί εβδομάδες και έχει αυξήσει τις τιμές των καυσίμων και επηρεάσει την παγκόσμια οικονομία.
Πλέον, ο Τραμπ καλείται να επιλέξει ανάμεσα στην εντολή για νέες αεροπορικές επιδρομές ή στην παράκαμψη των ιρανικών προκλήσεων, συνεχίζοντας τη διπλωματική του πρωτοβουλία.
Μιλώντας στον Λευκό Οίκο τη Δευτέρα, άφησε να εννοηθεί ότι θα διατηρήσει προς το παρόν την υπάρχουσα κατάσταση. «Το αποκαλώ μικρό πόλεμο», δήλωσε, προσθέτοντας ότι πρόκειται για «μια μικρή παρένθεση που λειτουργεί αρκετά καλά».
Εκατέρωθεν πυρά τη Δευτέρα στα Στενά
Η εύθραυστη εκεχειρία ΗΠΑ – Ιράν δοκιμάστηκε επικίνδυνα τη Δευτέρα, καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις χρειάστηκε να αποκρούσουν επιθέσεις στο στενό. Μετά την εκτόξευση πυραύλων κρουζ και άλλων βλημάτων κατά αμερικανικών και εμπορικών πλοίων, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι ελικόπτερα Apache βύθισαν ιρανικά ταχύπλοα που παρενοχλούσαν τη ναυσιπλοΐα.
Παρά την κλιμάκωση, ο Τραμπ απέφυγε να δηλώσει ότι το Ιράν παραβίασε την εκεχειρία, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να αγνοήσει τις ενέργειες της Δευτέρας. Παράλληλα, κάλεσε τη Νότια Κορέα να εμπλακεί στην επιχείρηση στα Στενά του Ορμούζ, μετά από περιστατικό φωτιάς σε πλοίο της.
Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος προανήγγειλε επίσης συνέντευξη Τύπου από αξιωματούχους του Πενταγώνου την Τρίτη, αναθέτοντας στον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και στον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγό Νταν Κέιν, να παρουσιάσουν τα επόμενα βήματα.
Σε δηλώσεις του, υποστήριξε ότι βρίσκεται σε ισχυρή θέση είτε επιλέξει στρατιωτική δράση είτε συνέχιση των διαπραγματεύσεων: «Είτε έτσι είτε αλλιώς, κερδίζουμε. Είτε πετυχαίνουμε μια σωστή συμφωνία είτε επικρατούμε εύκολα στρατιωτικά».
Πολιτικές πιέσεις
Την ίδια ώρα, αυξάνονται οι πιέσεις από πολιτικούς συμμάχους του για άμεση στρατιωτική απάντηση. Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ υποστήριξε ότι το Ιράν παραβίασε την εκεχειρία και κάλεσε τον Τραμπ να προχωρήσει σε «ισχυρό, αποφασιστικό και σύντομο» πλήγμα.
Παρά τη σκληρή ρητορική, αξιωματούχοι σημειώνουν ότι ο Τραμπ δεν επιθυμεί επιστροφή σε ευρείας κλίμακας στρατιωτική δράση, αν και εκφράζει έντονη δυσαρέσκεια για την αδιαλλαξία της Τεχεράνης στο πυρηνικό ζήτημα.
Σε πρόσφατες συζητήσεις με συνεργάτες του, εξέφρασε απογοήτευση ότι ο αμερικανικός αποκλεισμός των Στενών του Ορμούζ, παρότι πλήττει την ιρανική οικονομία, δεν έχει οδηγήσει σε υποχωρήσεις. Εξετάστηκαν διάφορα σενάρια, από πλήγματα σε εναπομείναντες στόχους έως συνοδεία δεξαμενόπλοιων.
