Ο Γκρέντλερ δήλωσε στην DW: «Η αρχική αντίδραση του κόσμου ήταν φόβος. Άλλωστε, με τους Αμερικανούς συμπολίτες μας μας ενώνει μια μεγάλη φιλία εδώ και 80 χρόνια». Το σύνθημά τους είναι «Σπίτι μακριά από το σπίτι», εξήγησε: «Νιώθουν σαν στο σπίτι τους εδώ, μακριά από την πατρίδα τους. Είναι ενσωματωμένοι στην κοινωνική μας ζωή, στα ποδοσφαιρικά ή μουσικά κλαμπ, και πολλοί μένουν εδώ ακόμη και μετά τη συνταξιοδότησή τους. Οι γάμοι μεταξύ Γερμανών και Αμερικανών είναι επίσης συνηθισμένο φαινόμενο».
Σύγκρουση Τραμπ και Μερτς – με συνέπειες για το Βίλζεκ;
Σχεδόν 40.000 Αμερικανοί στρατιώτες βρίσκονται στη Γερμανία και τώρα φαίνεται ότι θα επηρεαστεί και το Βίλζεκ – κοντά στο Γκράφενβερ, όπου οι Αμερικανοί διατηρούν το μεγαλύτερο πεδίο στρατιωτικής εκπαίδευσης εκτός Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία καλύπτει 233 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Η αποχώρηση των στρατευμάτων θα είχε δραματικές οικονομικές συνέπειες για το Βίλζεκ και ολόκληρη την γύρω περιοχή, τονίζει ο δήμαρχος Γκρέντλερ: «Η περιοχή στρατιωτικής εκπαίδευσης, με 3.000 θέσεις εργασίας, είναι ένας από τους μεγαλύτερους εργοδότες στην περιοχή, ενώ περίπου 800 εκατομμύρια ευρώ επενδύονται αυτή τη στιγμή σε νέες υποδομές». Και διερωτάται: «Γιατί η τοποθεσία επεκτείνεται και εκσυγχρονίζεται περαιτέρω, αν τα στρατεύματα πρόκειται να αποσυρθούν;».
Το 2020, κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε απειλήσει να αποσύρει χιλιάδες Αμερικανούς στρατιώτες από το Βίλζεκ, αλλά αυτά τα σχέδια δεν υλοποιήθηκαν ποτέ λόγω της εκλογικής νίκης του Τζο Μπάιντεν. Η πρώτη της σκέψη ήταν: «Όχι ξανά. Αλλά θα περιμένω, μέχρι να ληφθεί η απόφαση. Δεν έχω σχέδιο Β. Το 70 με 80% των επισκεπτών που μένουν εδώ βρίσκονται εδώ λόγω της περιοχής στρατιωτικής εκπαίδευσης».
